Η ακράτεια, πρόβλημα που αφορά περίπου 200 εκατομμύρια ανθρώπους σε όλο τον κόσμο, στην πλειοψηφία τους γυναίκες (έως 80% των πασχόντων είναι γυναίκες) επηρεάζει σημαντικά την ποιότητα ζωής των ασθενών, γι’ αυτό και χρήζει αντιμετώπισης.
Σε αντίθεση με μια κοινή πεποίθηση που υπήρχε μέχρι σήμερα, ότι η ακράτεια σχετίζεται αποκλειστικά στη γήρανση, η πλειοψηφία των ασθενών είναι δραστήριες γυναίκες, μέσης ηλικίας.
Απώλεια λίγων σταγόνων ή μεγαλύτερης ποσότητας, μπορεί να οφείλεται σε:
• Προδιάθεση. Πρόκειται για εκ γενετής χαλαρότητα των ιστών και των μυών που στηρίζουν τα εσωτερικά γεννητικά όργανα- την ουροδόχο κύστη.
• Πολλαπλές εγκυμοσύνες-τοκετοί. Η μήτρα μεγαλώνοντας λόγω της εγκυμοσύνης, πιέζει την ουροδόχο κύστη και νεύρα της περιοχής. Κατά τον τοκετό, είναι επίσης πιθανό να προκληθούν κακώσεις σε μύες-ιστούς που στηρίζουν κόλπο-μήτρα, με αποτέλεσμα την εμφάνιση ακράτειας ούρων, χαλάρωσης του κόλπου και πρόπτωσης της μήτρας. Η καισαρική τομή δεν προστατεύει πάντοτε από τέτοιου είδους προβλήματα.
•Παχυσαρκία. Τα επιπλέον κιλά καταπονούν και πιέζουν την ουροδόχο κύστη.
• Χρόνια άρση βάρους ή αύξηση ενδοκοιλιακής πίεσης: χρόνιος βήχας (κάπνισμα, άσθμα), δυσκοιλιότητα.
• Εμμηνόπαυση. Η έλλειψη των οιστρογόνων κατά την περίοδο της εμμηνόπαυσης οδηγεί σε λέπτυνση των ιστών του κόλπου-ουροδόχου κύστης.
• Γήρανση. Με το πέρασμα των ετών, η ουροδόχος κύστη και η ουρήθρα παύουν να λειτουργούν αποτελεσματικά.
• Νευρολογικά προβλήματα (εγκεφαλικά επεισόδια, διαβήτης, Πάρκινσον, σκλήρυνση κατά πλάκας).
