Την Παρασκευή 26/2/2016 ανακοινώθηκαν τα αποτελέσματα του προγράμματος εργασίας Future and Emerging Technologies του προγράμματος πλαισίου της Ευρωπαϊκής Επιτροπής για την έρευνα και την καινοτομία Horizon 2020.
Η ερευνητική πρόταση με τίτλο «LUMIBLAST / A paradigm shift in cancer therapy – using mitochondria-powered chemiluminescence to non-invasively treat inaccessible tumours» στη οποία συμμετέχει η ερευνητική ομάδα του Δρ. Γεωργίου Χ. Βουγιουκαλάκη (http://users.uoa.gr/~vougiouk/) κατετάγη έκτη ανάμεσα σε 821 ερευνητικές προτάσεις που υποβλήθηκαν στο πλαίσιο της παραπάνω πρόσκλησης πανευρωπαϊκά σε όλα τα επιστημονικά πεδία.
Το έργο LUMIBLAST στοχεύει στην ανάπτυξη μιας πρωτοποριακής θεραπείας που θα αντιμετωπίζει, με μη επεμβατικό τρόπο, δύσκολα προσεγγίσιμους καρκινικούς όγκους όπως το πολύμορφο γλοιοβλάστωμα (κακοήθης όγκος εγκεφάλου). Η συγκεκριμένη θεραπεία, θα χρησιμοποιεί την ίδια την ενέργεια που παράγεται από τα μιτοχόνδρια των καρκινικών κυττάρων για την αυτοτροφοδοτούμενη καταστροφή τους. Στόχος της ερευνητικής ομάδας του Δρ. Βουγιουκαλάκη είναι ο σχεδιασμός και η σύνθεση των οργανικών μορίων που θα επιτυγχάνουν την θεραπεία αυτή. Ήδη κατατίθενται διπλώματα ευρεσιτεχνίας με ισχύ σε όλες τις χώρες του κόσμου, αναφορικά με τη βασική ιδέα του εν λόγω προγράμματος.
Εκτός από την ερευνητική ομάδα του Τμήματος Χημείας του Εθνικού και Καποδιστριακού Πανεπιστημίου Αθηνών, στο ερευνητικό πρόγραμμα LUMIBLAST θα συμμετάσχουν το Oslo University Hospital, το Universitat Politècnica de València, το University of Oslo – School of Pharmacy και η εταιρία Knight Scientific Limited από το Ηνωμένο Βασίλειο.
Σημειώνεται ότι η συγκεκριμένη πρόσκληση υποβολής προτάσεων της Ευρωπαϊκής Επιτροπής παρουσίασε το υψηλότερο επίπεδο ανταγωνισμού μέχρι σήμερα και το χαμηλότερο πανευρωπαϊκό ποσοστό επιτυχίας (1,3%) με χρηματοδοτούμενες μόλις 11 από τις 821 ερευνητικές προτάσεις από όλα τα γνωστικά αντικείμενα. Η συνολική χρηματοδότηση του προγράμματος LUMIBLAST για τα 4,5 χρόνια διάρκειας του είναι 3.031.375 Ευρώ.
Ο Δρ. Βουγιουκαλάκης υπηρετεί ως Λέκτορας Οργανικής Χημείας στο Τμήμα Χημείας του Εθνικού και Καποδιστριακού Πανεπιστημίου Αθηνών από τον Ιανουάριο του 2014, ενώ πριν από μερικές ημέρες προήχθη σε Επίκουρο Καθηγητή Οργανικής Χημείας στο ίδιο Πανεπιστήμιο.
