Η πανδημία έχει οδηγήσει σε αύξηση της εμπορίας ανθρώπων και της δουλείας, επισημαίνει ο καρδινάλιος Vincent Nichols. Μια συμμαχία εκκλησιαστικών και οργάνων επιβολής του νόμου θέλει να αναλάβει δράση κατά της σύγχρονης δουλείας και της εμπορίας ανθρώπων στην Ευρώπη. «Η πανδημία έχει επιδεινώσει την κατάσταση εκατομμυρίων ανθρώπων», δήλωσε ο καρδινάλιος Βίνσεντ Νίκολς στη διήμερη διάσκεψη του Διαδικτύου σε ευρωπαϊκό επίπεδο που ξεκίνησε την περασμένη Τρίτη.
Σε αυτήν συμμετείχαν επίσκοποι, δικηγόροι, επιστήμονες και εκπρόσωποι της κοινωνίας των πολιτών. «Κινδυνεύουν να υποστούν εμπορία», είπε ο Αρχιεπίσκοπος του Ουέστμινστερ και πρόεδρος της Διάσκεψης Επισκόπων Αγγλίας και Ουαλίας. Η περασμένη Τρίτη ήταν η Παγκόσμια Ημέρα Προσευχής και Προβληματισμού για την Καταπολέμηση της Εμπορίας Ανθρώπων. Το συνέδριο, στο οποίο συμμετείχαν περισσότεροι από 100 συμμετέχοντες από 21 χώρες, πραγματοποιήθηκε με το σύνθημα: «Κατάργηση της δουλείας σήμερα – πώς μπορούμε να πετύχουμε; Εμπορία ανθρώπων και εργασιακή εκμετάλλευση στην Ευρώπη». Διοργανωτής ήταν η ομάδα Saint Martha, ένας συνασπισμός εκκλησιαστικών και οργανώσεων επιβολής του νόμου καθώς και άλλων κυβερνητικών και μη κυβερνητικών οργανώσεων, με πρωτοβουλία του Πάπα Φραγκίσκου.
Σύμφωνα με τον καρδινάλιο Νίκολς, ο οποίος είναι επίσης πρόεδρος του Ομίλου Saint Martha, η συνάντηση πραγματοποιήθηκε σε μια κρίσιμη στιγμή, καθώς ο κορωνοϊός έδειξε τη σημασία της συνεργασίας σε διάφορα επίπεδα όσον αφορά την ανάληψη ευθύνης για όσους βρίσκονται σε στενοχώρια. Η διάσκεψη εκπόνησε ένα σχέδιο δράσης με συστάσεις για δράση, για παράδειγμα, για τη βελτίωση της νομοθεσίας κατά της εμπορίας ανθρώπων και την εφαρμογή της σε επίπεδο Ευρωπαϊκής Ένωσης. Η Ρετζίν Ρόσνερ, σύμβουλος της καθολικής ένωσης για την κοινωνική εργασία με κορίτσια και γυναίκες, ζήτησε «ευαισθητοποίηση της αστυνομίας». Είπε ότι οι έλεγχοι για την παράνομη απασχόληση πρέπει επίσης να περιλαμβάνουν τον έλεγχο ότι οι εργαζόμενοι δεν είναι θύματα εμπορίας ανθρώπων.
