Τη σχέση των Ευρωπαίων με τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, η οποία ήταν ήδη στενή, σύσφιξε η πανδημία του νέου κορωνοϊού. Τα μέσα κοινωνικής απόστασης (social distancing) συνοδεύτηκαν από μια πιο έντονη προσέγγιση των πολιτών στα social media.
Πάντως, και πριν από το ξέσπασμα της υγειονομικής κρίσης του COVID-19, οι Ευρωπαίοι πολίτες έδιναν συστηματική ψήφο εμπιστοσύνης στις ιστοσελίδες κοινωνικής δικτύωσης. Για την ακρίβεια, το 54% των ατόμων ηλικίας 16-74 ετών συμμετείχαν σε κάποιο μέσο κοινωνικής δικτύωσης το 2019. Το ποσοστό αυτό βαίνει σταδιακά αυξανόμενο από έτος σε έτος, καθώς, για παράδειγμα, το 2011 βρισκόταν μόλις στο 36%.
Σύμφωνα με τη Eurostat, από όπου προέρχονται τα παραπάνω στοιχεία, ως συμμετοχή σε ένα κοινωνικό δίκτυο νοείται η δημιουργία προφίλ του χρήστη, η δημοσίευση μηνυμάτων ή πραγματοποίηση αναρτήσεων στα social media. Τα στοιχεία της ευρωπαϊκής στατιστικής Αρχής αναδεικνύουν στην κορυφή της λίστας με τους πιο φανατικούς οπαδούς των ιστοσελίδων κοινωνικής δικτύωσης τους Δανούς. Ποσοστό 81% των κατοίκων της Δανίας ηλικίας 16-74 ετών είχαν το 2019 συμμετοχή σε κάποια πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης.
Στην ίδια λίστα ακολουθούν οι Βέλγοι, όπου το αντίστοιχο ποσοστό είναι 76%, έπονται οι κάτοικοι της Κύπρου και της Σουηδίας (με 72% αμφότεροι) και της Μάλτας (με 71%). Στο αντίθετο άκρο της κλίμακας, με μερίδιο συμμετοχής κάτω από 50% βρίσκονται δύο κράτη-μέλη: η Γαλλία και η Ιταλία (και οι δύο με ποσοστό 42%).
Μεταξύ των μεγαλύτερων ηλικιών, 65 έως 74 ετών, σχεδόν το ένα πέμπτο (18%) συμμετείχε σε κοινωνικά δίκτυα. Αυτό το μερίδιο κυμαινόταν από 9% στη Βουλγαρία έως 51% στη Δανία.
Στις νεαρότερες ηλικίες, 16 έως 24 ετών, το ποσοστό συμμετοχής σε social media στην Ελλάδα εκτοξεύεται στο 92%, ενώ στις μεγαλύτερες, 65 έως 74 ετών, πέφτει σημαντικά και διαμορφώνεται μόλις σε 12%.
