Το άγαλμα, ύψους άνω των δύο μέτρων, φιλοτεχνήθηκε το 1833 από τον Γάλλο Πιερ-Ζαν Νταβίντ ντ’ Ανζέρ και είχε τοποθετηθεί από το 1915 σε ένα από τα θεωρεία της Μεγάλης Αίθουσας του Δημαρχείου, στα νότια του νησιού του Μανχάταν.
Όμως το βράδυ της Δευτέρας η Δημόσια Επιτροπή Εξοπλισμού του δήμου ενέκρινε ομόφωνα την απόσυρσή του, ανταποκρινόμενη στο αίτημα πολλών Αφροαμερικανών και Λατινοαμερικανών δημοτικών συμβούλων που επισήμαιναν ότι ο Τζέφερσον, ένας από τους συγγραφείς της Διακήρυξης της Ανεξαρτησίας, ήταν επίσης ιδιοκτήτης σκλάβων.
Η Επιτροπή συμφώνησε να δανείσει το άγαλμα στην Ιστορική Εταιρεία της Νέας Υόρκης.
«Ο Τζέφερσον ενσάρκωνε κάποιες από τα πιο ντροπιαστικές πλευρές της μακράς ιστορίας της χώρας μας», είπε η δημοτική σύμβουλος Αντριεν Άνταμς. «Ήρθε η ώρα να γυρίσει σελίδα η πόλη και να προχωρήσει προς τα εμπρός», πρόσθεσε.
Παρόμοια μνημεία έχουν γίνει στόχος αντιρατσιστικών διαδηλώσεων τα τελευταία χρόνια. Πολλά αγάλματα των ηγετών των Νοτίων κατά τον Εμφύλιο Πόλεμο.
Δεν συμφωνούσαν όλοι με την απομάκρυνση του αγάλματος. Ο Σον Ουίλεντς, καθηγητής αμερικανικής ιστορίας στο Πανεπιστήμιο του Πρίνστον, σε επιστολή του προς την Επιτροπή ανέφερε ότι «το άγαλμα τιμά τον Τζέφερσον για τη σημαντική συμβολή του στην Αμερική και την ανθρωπότητα».
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ