Έλεγχοι στα αεροδρόμια της Ασίας μετά το ξέσπασμα του ιού Νίπα

Ένα ξέσπασμα του θανατηφόρου ιού Νίπα στη Δυτική Βεγγάλη της Ινδίας έχει προκαλέσει ανησυχία σε περιοχές της Ασίας, με ορισμένες χώρες να ενισχύουν τα μέτρα ελέγχου στα αεροδρόμιά τους. Η Ταϊλάνδη έχει ξεκινήσει ελέγχους επιβατών σε τρία αεροδρόμια που δέχονται πτήσεις από τη Δυτική Βεγγάλη. Το Νεπάλ έχει επίσης αρχίσει να ελέγχει αφίξεις στο αεροδρόμιο του Κατμαντού και σε άλλα χερσαία συνοριακά σημεία με την Ινδία.

Σύμφωνα με πληροφορίες, από τον Δεκέμβριο έχουν επιβεβαιωθεί δύο κρούσματα σε εργαζομένους του τομέα της υγείας στη Δυτική Βεγγάλη. Περίπου 196 άτομα που ήρθαν σε επαφή μαζί τους έχουν εντοπιστεί και βρέθηκαν αρνητικά στον ιό, σύμφωνα με το υπουργείο Υγείας της Ινδίας.

Τι είναι ο ιός Νίπα και ποια είναι τα συμπτώματά του;

Ο ιός Νίπα μπορεί να μεταδοθεί από ζώα, όπως χοίροι και φρουτονυχτερίδες, στους ανθρώπους. Μπορεί επίσης να εξαπλωθεί από άνθρωπο σε άνθρωπο μέσω μολυσμένων τροφίμων. Ο ιός έχει υψηλό ποσοστό θνησιμότητας – από 40% έως 75% – καθώς δεν υπάρχει εμβόλιο ή φάρμακο για τη θεραπεία του. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας έχει κατατάξει τον συγκεκριμένο ιό στις δέκα ασθένειες ύψιστης προτεραιότητας, μαζί με παθογόνους παράγοντες όπως ο Covid-19 και ο ιός Ζίκα, λόγω της δυνατότητάς του να προκαλέσει επιδημία.

Η περίοδος επώασης κυμαίνεται από τέσσερις έως 14 ημέρες. Τα άτομα που μολύνονται εμφανίζουν ένα ευρύ φάσμα συμπτωμάτων ή, σε ορισμένες περιπτώσεις, κανένα σύμπτωμα. Τα αρχικά συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν πυρετό, πονοκεφάλους, μυϊκούς πόνους, εμετό και πονόλαιμο. Σε ορισμένους ανθρώπους, αυτά μπορεί να ακολουθηθούν από υπνηλία, αλλοιωμένη συνειδησιακή κατάσταση και πνευμονία. Σε σοβαρές περιπτώσεις μπορεί να εμφανιστεί εγκεφαλίτιδα.

Πού έχουν σημειωθεί προηγούμενα ξεσπάσματα;

Το πρώτο αναγνωρισμένο ξέσπασμα του Ιού Νίπα καταγράφηκε το 1998 μεταξύ χοιροτρόφων στη Μαλαισία και αργότερα εξαπλώθηκε στη γειτονική Σιγκαπούρη. Ο ιός πήρε το όνομά του από το χωριό όπου εντοπίστηκε για πρώτη φορά.

Περισσότεροι από 100 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους και ένα εκατομμύριο χοίροι θανατώθηκαν σε μια προσπάθεια περιορισμού του ιού. Αυτό οδήγησε επίσης σε σημαντικές οικονομικές απώλειες για τους αγρότες και όσους δραστηριοποιούνται στο εμπόριο ζώων. Το Μπανγκλαντές έχει πληγεί ιδιαίτερα τα τελευταία χρόνια, με περισσότερους από 100 θανάτους από τον ιό από το 2001.

Πιο πρόσφατα, η νότια πολιτεία Κεράλα στην Ινδία έχει αποτελέσει επίκεντρο του ιού. Το 2018 αναφέρθηκαν 19 κρούσματα, εκ των οποίων τα 17 ήταν θανατηφόρα, ενώ το 2023, δύο από τα έξι επιβεβαιωμένα κρούσματα κατέληξαν.

Τι συμβαίνει τώρα;

Το υπουργείο Υγείας της Ινδίας δήλωσε ότι μετά την επιβεβαίωση των κρουσμάτων στη Δυτική Βεγγάλη, οι επαφές των μολυσμένων ατόμων «εντοπίστηκαν, ιχνηλατήθηκαν, παρακολουθήθηκαν και ελέγχθηκαν» και διαπιστώθηκε ότι δεν παρουσίαζαν συμπτώματα.

«Η κατάσταση παρακολουθείται συνεχώς και όλα τα απαραίτητα μέτρα δημόσιας υγείας βρίσκονται σε εφαρμογή», ανέφερε το υπουργείο.

Μέχρι στιγμής δεν έχουν αναφερθεί κρούσματα εκτός Ινδίας, ωστόσο αρκετές χώρες ενισχύουν τα προληπτικά μέτρα.

Την Κυριακή, η Ταϊλάνδη ξεκίνησε ελέγχους επιβατών σε τρία διεθνή αεροδρόμια στην Μπανγκόκ και το Πουκέτ που δέχονται πτήσεις από τη Δυτική Βεγγάλη. Οι επιβάτες αυτών των πτήσεων κλήθηκαν να υποβάλουν δηλώσεις υγείας. Το τμήμα πάρκων και άγριας ζωής έχει επίσης εφαρμόσει αυστηρότερους ελέγχους σε φυσικούς τουριστικούς προορισμούς.

Η Τζουράι Γουονγκσβάντι, εκπρόσωπος του Τμήματος Ελέγχου Νοσημάτων, δήλωσε στο BBC Thai ότι οι αρχές είναι «αρκετά βέβαιες» για την αποτροπή ενός ξεσπάσματος στην Ταϊλάνδη.

Στο μεταξύ, οι υγειονομικές αρχές στην Ταϊβάν έχουν προτείνει την κατάταξη του ιού Νίπα ως «νόσου Κατηγορίας 5». Στο σύστημα του νησιού, οι ασθένειες Κατηγορίας 5 είναι αναδυόμενες ή σπάνιες λοιμώξεις με σοβαρούς κινδύνους για τη δημόσια υγεία, οι οποίες απαιτούν άμεση αναφορά και ειδικά μέτρα ελέγχου.

Πώς να μειώσετε τον κίνδυνο μόλυνσης από τον ιό

Δεδομένου ότι δεν υπάρχει διαθέσιμο εμβόλιο, η πρόληψη της μόλυνσης από τον ιό βασίζεται στην ευαισθητοποίηση και σε απλά προστατευτικά μέτρα, σύμφωνα με τις συστάσεις των παγκόσμιων υγειονομικών οργανισμών. Οι συμβουλές για τη δημόσια υγεία εστιάζουν στη μείωση της επαφής με τον ιό, είτε προέρχεται από νυχτερίδες, ζώα ή μολυσμένα άτομα.

Οι νυχτερίδες είναι οι κύριοι φορείς του ιού. Οι άνθρωποι πρέπει να αποφεύγουν την κατανάλωση ακατέργαστου χυμού φοίνικα ή φρούτων που ενδέχεται να έχουν μολυνθεί από νυχτερίδες, σύμφωνα με τις οδηγίες του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας. Το βράσιμο του φρέσκου χυμού φοίνικα και το καλό πλύσιμο ή ξεφλούδισμα των φρούτων μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο. Οποιοδήποτε φρούτο παρουσιάζει σημάδια δαγκωμάτων από νυχτερίδες πρέπει να απορρίπτεται, σύμφωνα με τις συστάσεις του οργανισμού υγείας.

Τα άτομα που χειρίζονται άρρωστα ζώα, τους ιστούς τους ή κατά τη σφαγή τους πρέπει να φορούν γάντια και προστατευτική ενδυμασία. Η επαφή με μολυσμένους χοίρους πρέπει να ελαχιστοποιείται, και οι χοιροτροφικές εκμεταλλεύσεις σε περιοχές με φρουτονυχτερίδες πρέπει να λαμβάνουν μέτρα για την προστασία των ζωοτροφών και των περιφράξεων από τις νυχτερίδες. Το τακτικό πλύσιμο των χεριών μετά τη φροντίδα ή την επίσκεψη σε άρρωστα άτομα είναι απαραίτητο για να σταματήσει η εξάπλωση του ιού.

Πηγή: BBC, Independent