Η ακροαματική διαδικασία ξεκίνησε τρεις ημέρες έπειτα από την έναρξη, στη Νταντόνγκ (βορειοανατολικά), αυτής του συμπατριώτη του Μάικλ Σπέιβορ, που ολοκληρώθηκε έπειτα από περίπου δύο ώρες, χωρίς να δημοσιοποιηθεί η ετυμηγορία.
Η Οτάβα κατηγορεί το Πεκίνο ότι συνέλαβε τους δύο Καναδούς εν είδει αντιποίνων, κάτι που το Πεκίνο διαψεύδει.
Στέλεχος του λαϊκού δικαστηρίου υπ’ αρ. 2 του Πεκίνου, όπου δικάζεται ο Μάικλ Κόβριγκ, ανέφερε στον Τύπο ότι καθώς η υπόθεση συνδέεται με την κινεζική «εθνική ασφάλεια», δεν επιτρέπεται στο κοινό η παρακολούθησή της.
«Είμαστε πολύ ανήσυχοι για την άρνηση να μας δοθεί πρόσβαση και για την έλλειψη διαφάνειας ολόκληρης της δικαστικής διαδικασίας», δήλωσε ο επιτετραμμένος της πρεσβείας του Καναδά, ο Τζιμ Νίκελ, μόλις έμαθε ότι δεν θα του επιτρεπόταν να μπει στο δικαστικό μέγαρο, λίγο μετά τις 09:00 (03:00 ώρα Ελλάδας), την ώρα που θα άρχιζε η δίκη.
Ωστόσο χαιρέτισε την παρουσία έξω από το δικαστήριο διπλωματών από 26 χώρες, συμπεριλαμβανομένων της Γερμανίας, των ΗΠΑ, της Γαλλίας και της Βρετανίας.
Ο καναδός chargé d'affaires σημείωσε πως ανέμενε η δίκη να διαρκέσει μέχρι το απόγευμα (τοπική ώρα).