Οικογενειακή τραγωδία στις ΗΠΑ: 16χρονος κατηγορείται ότι βίασε και έπνιξε τη 18χρονη θετή αδελφή του σε κρουαζιερόπλοιο

Ένας 16χρονος από τη Φλόριντα κατηγορείται για δολοφονία και βαριά σεξουαλική κακοποίηση της ετεροθαλούς αδελφής του κατά τη διάρκεια οικογενειακών διακοπών σε κρουαζιερόπλοιο της Carnival τον Νοέμβριο, όπως ανακοίνωσε το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ.

Ο φερόμενος ως δράστης που αναφέρεται στα δικαστικά έγγραφα ως T.H., κατηγορήθηκε αρχικά ως ανήλικος στις 2 Φεβρουαρίου. Ωστόσο, η υπόθεση παρέμεινε σφραγισμένη μέχρι που η ομοσπονδιακή δικαστής Μπεθ Μπλουμ αποφάσισε ότι θα δικαστεί ως ενήλικος, κατόπιν αιτήματος των εισαγγελέων.

Σύμφωνα με τα δικαστικά έγγραφα, οι συνήγοροι υπεράσπισής του δεν προέβαλαν ένσταση, ενώ μέχρι στιγμής δεν έχουν απαντήσει σε αιτήματα για σχόλιο σχετικά με το κατηγορητήριο.

Η 18χρονη Άννα Κέπνερ ταξίδευε τον Νοέμβριο με την οικογένειά της στο πλοίο Carnival Horizon. Πριν από την επιστροφή του πλοίου στη Φλόριντα, η σορός της εντοπίστηκε κρυμμένη κάτω από ένα κρεβάτι στην καμπίνα που μοιραζόταν με δύο ακόμα εφήβους, μεταξύ των οποίων και ο ετεροθαλής αδελφός της.

Η αιτία θανάτου της, στις 6 Νοεμβρίου, αποδόθηκε σε μηχανική ασφυξία, δηλαδή σε παρεμπόδιση της αναπνοής λόγω φυσικής δύναμης ή αντικειμένου.

«Οι σκέψεις μας είναι με την οικογένεια του θύματος σε αυτή την αδιανόητη απώλεια», ανέφερε σε γραπτή δήλωση ο ομοσπονδιακός εισαγγελέας Jason Reding Quiñones, προσθέτοντας ότι ομοσπονδιακό σώμα ενόρκων απήγγειλε κατηγορίες για σοβαρά αδικήματα που φέρεται να διαπράχθηκαν σε πλοίο σε διεθνή ύδατα.

Η Κέπνερ ήταν μαθήτρια λυκείου και μέλος της ομάδας cheerleading στο Temple Christian School στο Titusville, περίπου 65 χιλιόμετρα ανατολικά του Ορλάντο. Κατά τη διάρκεια της επιμνημόσυνης τελετής της τον Νοέμβριο, οι συγγενείς της προέτρεψαν τους παρευρισκόμενους να φορούν έντονα χρώματα αντί για μαύρα, «προς τιμήν της φωτεινής και όμορφης ψυχής της Άννας».

Οι διώξεις ανηλίκων σε ομοσπονδιακά δικαστήρια είναι εξαιρετικά σπάνιες. Ο T.H. είχε εμφανιστεί στο δικαστήριο του Μαϊάμι τον Φεβρουάριο, φορώντας καπέλο και φούτερ που κάλυπτε το πρόσωπό του. Λόγω της ηλικίας του, οι λεπτομέρειες της υπόθεσης δεν είχαν αρχικά δημοσιοποιηθεί.

Στις 6 Φεβρουαρίου, δικαστής αποφάσισε ότι ο ανήλικος θα πρέπει να φέρει ηλεκτρονική επιτήρηση ενώ διαμένει με θείο του. Αργότερα, η απόφαση τροποποιήθηκε ώστε να του επιτραπεί προσωρινά να εργάζεται με τον πατέρα του σε επιχείρηση διαμόρφωσης εξωτερικών χώρων.

Νομικοί εκτιμούν ότι η υπόθεση εκδικάζεται σε ομοσπονδιακό επίπεδο, και όχι σε πολιτειακό δικαστήριο όπου συνήθως δικάζονται ανήλικοι, επειδή ο θάνατος σημειώθηκε σε διεθνή ύδατα.