Όλο και περισσότερες οικογένειες αναγκάζονται να πουλήσουν αντικείμενα, να κάνουν επιδρομή στις αποταμιεύσεις τους ή να δανειστούν από φίλους για να καλύψουν το κόστος της κηδείας ενός αγαπημένου τους προσώπου, σύμφωνα με έκθεση που αναφέρει ότι το «κόστος του θανάτου» στη Βρετανία έχει φτάσει σε επίπεδα ρεκόρ.
Έχει επίσης αυξηθεί ο αριθμός των «κηδειών δημόσιας υγείας», παλαιότερα γνωστές ως κηδείες άπορων, οι οποίες διοργανώνονται από το τοπικό συμβούλιο για κάποιον που πέθανε χωρίς συγγενείς και χωρίς να έχει τρόπο να πληρώσει για τον δικό του αποχαιρετισμό, αναφέρει η ασφαλιστική εταιρεία SunLife.
Έπειτα από δύο χρόνια πτωτικής τάσης, το κόστος κηδείας στη Βρετανία αυξάνεται και πάλι. Χαρακτηριστικά, μέσα σε ένα χρόνο αυξήθηκε κατά 4,7%, ποσοστό που αντιστοιχεί στη τιμή των 4.141 λιρών.
Το 2004, μια βασική κηδεία κόστιζε 1.835 λίρες, γεγονός που μεταφράζεται σε αύξηση 126% μέσα σε 20 χρόνια – σε σύγκριση με την αύξηση 72% του πληθωρισμού των τιμών καταναλωτή κατά την περίοδο αυτή.
Ο αντίκτυπος
Η 20ή ετήσια έκθεση της SunLife σχετικά με το κόστος θανάτου διαπίστωσε ότι η πληρωμή μιας κηδείας κατά τη διάρκεια της κρίσης του κόστους ζωής «ωθεί τις οικογένειες σε χρέη και επηρεάζει την ψυχική και σωματική τους ευεξία».
Διαπίστωσε ότι το μέσο συνολικό «κόστος θανάτου»— το οποίο περιλαμβάνει τα έξοδα ταφής ή αποτέφρωσης, τα έξοδα των γραφείων κηδειών, ένα φέρετρο μεσαίας κατηγορίας, μία λιμουζίνα κηδείας, έναν γιατρό και έναν τελετάρχη, καθώς και τα έξοδα διαχείρισης της κληρονομιάς— είχε φτάσει τις 9.658 λίρες.
Η έκθεση αποκάλυψε επίσης ότι ενώ η πλειοψηφία των ανθρώπων (70%) προνοεί για την πληρωμή της κηδείας τους πριν πεθάνει, μόνο το 54% αφήνει αρκετά χρήματα για να καλύψει το πλήρες κόστος. Αυτό σημαίνει ότι, συνολικά, μόνο το 43% των ανθρώπων προνοούν επαρκώς για την κηδεία τους.
«Αυτή η έλλειψη πρόβλεψης αφήνει όσους μένουν πίσω με ένα μέσο λογαριασμό 1.872 λιρών – ο οποίος, σε μια κρίση κόστους ζωής, προκαλεί τεράστια προβλήματα σε εκατομμύρια οικογένειες», δήλωσε ο ασφαλιστής.
Στροφή στις αποταμιεύσεις και τους δανεισμούς
Μία στις πέντε οικογένειες αντιμετωπίζει «αξιοσημείωτες οικονομικές ανησυχίες» όταν πληρώνει για μια κηδεία. Από αυτές, πολλές δήλωσαν ότι μάζεψαν τα χρήματα με το να βάλουν χέρι στις αποταμιεύσεις ή τις επενδύσεις τους, να δανειστούν από κάποιον φίλο ή συγγενή και να πουλήσουν αντικείμενα για να καλύψουν το κόστος.
Πέρυσι, το 3% όσων αντιμετώπισαν σημαντικές οικονομικές δυσκολίες κατά την πληρωμή μιας κηδείας δήλωσαν ότι στράφηκαν στο crowdfunding (συλλογή δωρεών) για να βοηθήσουν στην κάλυψη του κόστους.
Η SunLife δήλωσε ότι περίπου ένα στα εννέα γραφεία κηδειών παρείχε κηδείες δημόσιας υγείας. Περισσότερο από το ένα τέταρτο δήλωσαν ότι είδαν αύξηση του αριθμού που πραγματοποιήθηκε κατά το προηγούμενο έτος.
Αύξηση στις αποτεφρώσεις
Η έκθεση υπογράμμισε επίσης την αυξανόμενη δημοτικότητα των άμεσων αποτεφρώσεων χωρίς έξοδα, όπου δεν υπάρχει νεκρώσιμη ακολουθία και δεν είναι παρούσα η οικογένεια ή οι φίλοι.
Το 2023, το ένα πέμπτο των κηδειών θα είναι άμεσες αποτεφρώσεις, από 3% το 2019. Αυτός ο τύπος κηδείας κόστισε συνήθως 1.498 λίρες το 2023, ελαφρώς μειωμένος σε σχέση με το 2022 που ήταν 1.511 λίρες.
Ο αστέρας της ποπ Ντέιβιντ Μπάουι, ο οποίος πέθανε από καρκίνο του ήπατος τον Ιανουάριο του 2016, φέρεται να αποτεφρώθηκε κρυφά χωρίς την παρουσία συγγενών ή φίλων, αφού τους είπε ότι δεν ήθελε νεκρώσιμη ακολουθία. Οι στάχτες του σκορπίστηκαν στο νησί Μπαλί της Ινδονησίας.
Η SunLife δήλωσε: Ο αριθμός των άμεσων αποτεφρώσεων διογκώθηκε κατά τη διάρκεια της πανδημίας – από ανάγκη – αλλά συνέχισαν να αυξάνονται σε δημοτικότητα ακόμη και τα χρόνια μετά τους περιορισμούς. Αυτό μπορεί εν μέρει να οφείλεται στις πιέσεις του κόστους ζωής, αν και είναι μια επιλογή που προτιμούν και όσοι έχουν οικονομική άνεση.
