Αυτή είναι η ασθένεια που έπασχε ο Παρασκευάς Άντζας

Θλίψη προκάλεσε στον χώρο του ελληνικού ποδοσφαίρου η είδηση του θανάτου του Παρασκευά Άντζα, ο οποίος έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 49 ετών ύστερα από μακροχρόνια μάχη με τη νόσο ALS, γνωστή και ως μυατροφική πλάγια σκλήρυνση ή νόσος του κινητικού νευρώνα.

Η συγκεκριμένη ασθένεια έγινε ευρύτερα γνωστή παγκοσμίως μέσα από την περίπτωση του διάσημου φυσικού Stephen Hawking. Η ALS είναι μια προοδευτική νευροεκφυλιστική ασθένεια που επηρεάζει τους κινητικούς νευρώνες, δηλαδή τα νευρικά κύτταρα που ελέγχουν τις εκούσιες κινήσεις του σώματος. Οι κινητικοί νευρώνες λειτουργούν σαν «γέφυρα» ανάμεσα στον εγκέφαλο και στους μυς. Όταν αυτοί οι νευρώνες αρχίζουν να καταστρέφονται, οι μύες σταδιακά χάνουν τη δύναμή τους και ατροφούν.

Η νόσος του κινητικού νευρώνα ή μυατροφική πλάγια σκλήρυνση (ALS) είναι μια προοδευτική νευροεκφυλιστική πάθηση που προσβάλλει τους κινητικούς νευρώνες, δηλαδή τα νευρικά κύτταρα που ελέγχουν τις εκούσιες κινήσεις των μυών. Καθώς οι νευρώνες αυτοί καταστρέφονται, οι μύες αδυνατίζουν και σταδιακά ατροφούν, οδηγώντας σε σοβαρή κινητική αναπηρία.

Η ακριβής αιτία της ALS δεν είναι πλήρως γνωστή. Στις περισσότερες περιπτώσεις εμφανίζεται σποραδικά, χωρίς κληρονομικό ιστορικό, ενώ περίπου 5–10% των περιπτώσεων είναι οικογενείς και συνδέονται με γενετικές μεταλλάξεις.

Δυστυχώς, μέχρι σήμερα δεν υπάρχει οριστική θεραπεία που να μπορεί να σταματήσει ή να αναστρέψει την εξέλιξη της ALS. Υπάρχουν όμως φαρμακευτικές αγωγές που μπορούν να επιβραδύνουν την πορεία της νόσου σε ορισμένους ασθενείς και να βελτιώσουν την ποιότητα ζωής τους.