Ο «δικτάτορας Τραμπ» και άλλες 100.000 «απαγορευμένες» λέξεις στο πληκτρολόγιο των iPhone

H Apple διατηρεί μια αδημοσίευτη λίστα δεκάδων χιλιάδων λέξεων και φράσεων σε διάφορες γλώσσες, τις οποίες το πληκτρολόγιο των iPhone αποφεύγει να προτείνει κατά την αυτόματη συμπλήρωση κειμένου ή την πληκτρολόγηση με σύρσιμο του δαχτύλου στην οθόνη (swipe typing). Την ύπαρξη της λίστας, η οποία περιλαμβάνει από χυδαίες εκφράσεις μέχρι πολιτικά φορτισμένες φράσεις, αποκάλυψε την Παρασκευή 6/11 ανεξάρτητος ερευνητής.

Η συγκεκριμένη πρακτική δεν συνιστά απαγόρευση χρήσης των λέξεων. Οι κάτοχοι iPhone εξακολουθούν να μπορούν να πληκτρολογούν ό,τι επιθυμούν σε μηνύματα και ηλεκτρονικά ταχυδρομεία. Ωστόσο, οι επίμαχες λέξεις δεν εμφανίζονται, στις περισσότερες περιπτώσεις, στις προτάσεις του πληκτρολογίου, ακόμη και όταν ο χρήστης επιχειρεί να τις σχηματίσει με τη λειτουργία αυτόματης πρόβλεψης.

Σύμφωνα με τον ερευνητή Ντέρεκ Κάουφμαν, ο οποίος εντόπισε τη λίστα, η Apple δεν έχει δημοσιοποιήσει ούτε την ύπαρξή της ούτε τα κριτήρια με τα οποία επιλέγει τις λέξεις που περιλαμβάνει.

Η συντριπτική πλειονότητα των λέξεων και των φράσεων που περιλαμβάνονται στη λίστα σχετίζεται με ύβρεις, προσβλητικούς χαρακτηρισμούς, ναρκωτικά, σεξ ή βία. Ωστόσο, ανάμεσά τους βρίσκονται και πολιτικά ευαίσθητες διατυπώσεις, όπως «δικτάτορας Τραμπ» και «υπναλέος Τζο», που παραπέμπουν στον Ντόναλντ Τραμπ και τον πρώην πρόεδρο των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν αντίστοιχα.

Σε ερώτηση του Reuters, η Apple δεν σχολίασε ευθέως τα ευρήματα του Κάουφμαν ούτε διευκρίνισε το μέγεθος και το περιεχόμενο της λίστας. Υποστήριξε, ωστόσο, ότι οι χρήστες μπορούν πάντοτε να πληκτρολογούν τις λέξεις και τις φράσεις που επιθυμούν, παρακάμπτοντας τις προτάσεις του πληκτρολογίου. Οπως ανέφερε, η λειτουργία έχει σχεδιαστεί ώστε να αποφεύγει την εμφάνιση προτάσεων που ενδέχεται να θεωρηθούν προσβλητικές ή ακατάλληλες.

Στη λίστα περιλαμβάνονται, μεταξύ άλλων, οι φράσεις «δεξιά συνωμοσία», «ανεξαρτησία του Θιβέτ» και «ενωμένη Ιρλανδία». Οι αποκλεισμοί διαφοροποιούνται ανάλογα με τη γλώσσα. Στα Χίντι, για παράδειγμα, το πληκτρολόγιο δεν επιτρέπει την πληκτρολόγηση με σύρσιμο φράσεων όπως «ο καυχησιάρης Μόντι» και «ο Ραχούλ είναι Παπού» (από το Pappu, ινδικό υποκοριστικό όνομα), προσβλητικοί χαρακτηρισμοί που απευθύνονται στον πρωθυπουργό της Ινδίας Ναρέντρα Μόντι και τον βασικό πολιτικό του αντίπαλο Ραχούλ Γκάντι, αντίστοιχα.

Αντίστοιχα, σύμφωνα με τον Κάουφμαν, οι γαλλόφωνοι χρήστες δεν μπορούν να σχηματίσουν με swipe typing τη φράση «υπερβολικά υψηλή μετανάστευση», ενώ οι εβραϊκές λέξεις που αντιστοιχούν στη διατύπωση «κατεχόμενα εδάφη» δεν υποστηρίζονται από τη λειτουργία. «Κάθε μεγάλη γλώσσα έχει τη δική της εκδοχή αυτής της λίστας», σημείωσε ο ερευνητής.

Ο ίδιος αναγνωρίζει ότι η Apple έχει λόγους να αποτρέπει την αυτόματη εμφάνιση ορισμένων άσεμνων μηνυμάτων ή επιθετικών συνθημάτων, επισημαίνει, ωστόσο, ότι η εφαρμογή του συστήματος παρουσιάζει ασυνέπειες. Ενδεικτικά, η φράση «διάβασε πορνογραφικό υλικό» μπορεί να σχηματιστεί κανονικά, ενώ η προσθήκη της λέξης «γκέι» εμποδίζει την αυτόματη πληκτρολόγησή της.

«Πρόκειται για μια πολύ ήπια μορφή λογοκρισίας. Ωστόσο, στην κλίμακα στην οποία δραστηριοποιείται η Apple, ακόμη και μια τόσο διακριτική παρέμβαση μπορεί να έχει σημαντικό αντίκτυπο», σημείωσε ο Κάουφμαν.

Πώς εντοπίστηκε η κρυφή λίστα της Apple

Ο Κάουφμαν ανέφερε ότι εντόπισε τη λίστα τον Σεπτέμβριο, όταν παρατήρησε ότι η λειτουργία πληκτρολόγησης με σύρσιμο του δαχτύλου στην οθόνη παρουσίαζε δυσκολίες σε ορισμένες φράσεις, όπως «κακό αγόρι» και «λευκός άνδρας», ενώ λειτουργούσε κανονικά σε αντίστοιχες διατυπώσεις όπως «κακό κορίτσι» και «μαύρος άνδρας».

Η παρατήρηση αυτή τον οδήγησε σε περαιτέρω έρευνα. Με τη βοήθεια των εργαλείων Codex της OpenAI και Claude Code της Anthropic, αναζήτησε την αιτία της δυσλειτουργίας και εντόπισε τελικά έναν εκτενή κατάλογο κρυμμένο βαθιά στο λειτουργικό σύστημα της Apple.

Ο αριθμός των λέξεων και των φράσεων εξαρτάται από τον τρόπο καταμέτρησης και από τις διαφορετικές παραλλαγές τους. Ωστόσο, σύμφωνα με τον ίδιο, μια συντηρητική εκτίμηση ανεβάζει το σύνολο σε περίπου 100.000, χωρίς να υπολογίζονται οι κινεζικοί χαρακτήρες.