Μετά από τρία χρόνια προβλημάτων στα ταξίδια, εξαιτίας του κορωνοϊού, φέτος είναι η χρονιά που τα διεθνή ταξίδια βρίσκονται σε πορεία πλήρους ανάκαμψης. Οι αριθμοί είναι εντυπωσιακοί. Σύμφωνα με μια πρόσφατη έρευνα της AllClear Travel Insurance, το 78% των Βρετανών σχεδιάζουν καλοκαιρινές διακοπές στο εξωτερικό, από 64% που ήταν πέρυσι τέτοια εποχή.
Σύμφωνα με τη διευθύνουσα σύμβουλος της The Advantage Travel Partnership, Julia Lo Bue-Said, οι πωλήσεις το φετινό καλοκαίρι ανέρχονται ήδη στο 98% των επιπέδων του 2022, παρά το γεγονός ότι η υψηλή τουριστική περίοδος μόλις αρχίζει.
Ένα άλλο σημάδι για το πόσο αυξάνεται η ζήτηση ήταν τα πρόσφατα δημοσιευμένα στοιχεία του αεροδρομίου του Μάντσεστερ, σύμφωνα με τ οποία ο αριθμός των επιβατών έχει σχεδόν τριπλασιαστεί τους τελευταίους 12 μήνες.
Το αποτέλεσμα όλων αυτών είναι η έλλειψη προσφορών της τελευταίας στιγμής, που σημαίνει ότι όποιος δεν έχει κάνει κράτηση, αλλά θέλει να ταξιδέψει στο εξωτερικό τις επόμενες έξι εβδομάδες θα τα βρει… σκούρα.
Πρόκειται, όμως, απλώς για μια δυσλειτουργία ή φαίνεται μια μακροπρόθεσμη τάση; Το μόνο σίγουρο είναι πως τα πράγματα όσον αφορά τις κρατήσεις εφέτος είναι πολύ διαφορετικά από τα συνηθισμένα. Σε χρονιές που υπάρχουν ελάχιστες προσφορές, είναι λογικό να υπάρχει μια λογική διαθεσιμότητα. Ακόμη και στην περίοδο αιχμής. Αλλά όχι φέτος. Η απόλυτη πίεση της ζήτησης έχει ανεβάσει τις τιμές και έχει εξαντλήσει τη διαθεσιμότητα σε πληθώρα πτήσεων.
Αυξημένες οι τιμές
Ο διαδικτυακός πράκτορας Kayak υπολόγισε ότι οι πτήσεις για μια τετραμελή οικογένεια θα κοστίζουν εφέτος 876 λίρες περισσότερες από ό,τι το 2019. Σύμφωνα με το Which?, οι τιμές των αεροπορικών εισιτηρίων σε δημοφιλείς προορισμούς έχουν αυξηθεί έως και 71%, σε σύγκριση με το 2022, ενώ οι τιμές των ξενοδοχείων έχουν αυξηθεί πάνω από τον πληθωρισμό.
Μια πρόσφατη έκθεση του BBC, που βασίζεται σε στοιχεία από το Travelsupermarket, αποκάλυψε ότι οι μέσες τιμές που καταβάλλονται για οργανωμένες διακοπές all-inclusive στη Μεσόγειο, τον Αύγουστο, είναι αυξημένες σε σύγκριση με το 2022, κατά σχεδόν 12% στην Ισπανία, την Τουρκία, την Ελλάδα, την Πορτογαλία και την Κύπρο, με την Κρήτη (25%), την Τενερίφη (22%) και τη Μαγιόρκα (21%) να έχουν την πρωτοκαθεδρία.
Αυτές οι αυξήσεις είναι αποτέλεσμα της ανόδου του κόστους εργασίας, των καυσίμων, αλλά, κυρίως, της ζήτησης. Και είναι αξιοσημείωτο ότι, δεδομένης της κρίσης του κόστους ζωής, οι υψηλότερες τιμές δεν φαίνονται αρκετές για να αποτρέψουν τους καταναλωτές από τα ταξίδια, αφού οι διακοπές αποτελούν βασική προτεραιότητα στον προϋπολογισμό των Βρετανικών νοικοκυριών.
Στις μέρες μας, αν κάποιος θέλει να δειπνήσει σε ένα συγκεκριμένο εστιατόριο ή να επισκεφθεί συγκεκριμένη ημέρα συγκεκριμένο θεματικό πάρκο ή μουσείο, θα πρέπει να κάνει κράτηση εκ των προτέρων. Όλο και περισσότεροι άνθρωποι προγραμματίζουν εκ των προτέρων τέτοιου είδους δραστηριότητες.
Early bookings vs late bookings
Στην πραγματικότητα, όμως, αυτή η τάση δεν φαίνεται να έχει ακόμη διαχυθεί στις κρατήσεις διακοπών. Σύμφωνα με την εταιρία Best at Travel, η οποία προσφέρει πολυτελείς διακοπές σε παραθαλάσσιους προορισμούς σε όλο τον κόσμο, οι πελάτες της εξακολουθούν να είναι μοιρασμένοι μεταξύ εκείνων που προτιμούν να κάνουν κράτηση αρκετά νωρίτερα και εκείνων που κάνουν κράτηση τις τελευταίες εβδομάδες πριν από την αναχώρηση.
Η Advantage Travel Partnership αναφέρει, επίσης, ότι το ποσοστό των κρατήσεων που πραγματοποιούνται εντός 12 εβδομάδων πριν από την αναχώρηση συνεχίζει να αυξάνεται, φτάνοντας περίπου στο 40% του συνόλου των πωλήσεων. Δεν πρόκειται ακριβώς για κρατήσεις της τελευταίας στιγμής, αλλά είναι σίγουρα μια αλλαγή της ημερομηνίας κράτησης σε ένα μεταγενέστερο χρόνο.
Ο ηγέτης της αγοράς TUI προτείνει την Τουρκία και τη Βουλγαρία για κρατήσεις της τελευταίας στιγμής, ενώ η Jet2 προσφέρει, επίσης, κρατήσεις της τελευταίας στιγμής στην Τουρκία. Και οι δύο εταιρίες αναφέρουν ότι η Ελλάδα είναι ιδιαίτερα δημοφιλής φέτος, ενώ και η Κροατία σημειώνει υψηλές κρατήσεις.
Αντίθετα, η Γαλλία και η Ιταλία εξακολουθούν να διαθέτουν έναν καλό αριθμό διαθέσιμων δωματίων το φετινό καλοκαίρι. Ωστόσο, το βασικό πρόβλημα για τις δύο χώρες είναι η εύρεση προσιτών αεροπορικών εισιτηρίων.
