Αρκετά νωρίς σε σχέση με το ξέσπασμα της πανδημίας του κορωνοϊού, οι επιστήμονες ανακάλυψαν ότι ο ιός SARS-CoV-2 που προκαλεί τη νόσο COVID-19 κρύβεται στα κόπρανα. Αντίθετα, όμως, με τον ιό που εντοπίζεται στη βλέννα και το σάλιο, τα στελέχη του ιού που βρίσκονται στο υλικό των κοπράνων δεν είναι πλέον μεταδοτικά, αφού έχουν χάσει το προστατευτικό εξωτερικό τους στρώμα. Είναι κατά κύριο λόγο κομμάτια του RNA, του γενετικού υλικού του ιού, τα οποία, ωστόσο, είναι ιδιαίτερα χρήσιμα, καθώς μας επιτρέπουν να εντοπίσουμε το ξέσπασμα του ιού μέσω του συστήματος λυμάτων.
Τους τελευταίους τρεις μήνες, οι επιστήμονες χρησιμοποιούν το τεστ αλυσιδωτής αντίδρασης πολυμεράσης (PCR) για να βρουν ίχνη του SARS-CoV-2 σε λύματα που δεν έχουν υποβληθεί σε θεραπεία, πιστεύοντας ότι έτσι θα μπορούσε να σχηματιστεί ένα πολύτιμο κομμάτι παρακολούθησης της νόσου.
