Οι προτιμήσεις ενός παιδιού στο φαγητό ξεκινούν στην κοιλιά

Είμαστε γεννημένοι για να μας αρέσουν τα γλυκά. Μας αρέσουν από τότε ακόμη που ήμασταν στην κοιλιά. 15 με 16 εβδομάδες μετά τη σύλληψη, τα έμβρυα δείχνουν το πόσο εκτιμούν τη ζάχαρη καταβροχθίζοντας περισσότερο αμνιακό υγρό όταν αυτό είναι γλυκό και λιγότερο όταν είναι πικρό, σύμφωνα με έρευνες. Η προτίμησή μας στο αλμυρό και το ουμάμι είναι επίσης έμφυτη. Οι περισσότερες προτιμήσεις μας στο φαγητό, ωστόσο, μαθαίνονται στην πορεία, ολοένα και περισσότερες έρευνες όμως δείχνουν πως η ανακάλυψη αυτών των προτιμήσεων ξεκινά επίσης πριν από τη γέννα.

Στις 21 εβδομάδες, τα έμβρυα φαίνεται πως μπορούν να διακρίνουν τις γεύσεις χρησιμοποιώντας την όσφρηση και τη γεύση (μία έρευνα μάλιστα ανακάλυψε πρόσφατα πως οι άνθρωποι μπορούν να διακρίνουν ένα τρισεκατομμύριο διαφορετικές μυρωδιές και η όσφρηση είναι η κυρίαρχη αίσθηση στην αντίληψη της γεύσης) και η Julie Mennella από το Κέντρο Χημικών Αισθήσεων Monell της Φιλαδέλφεια αναφέρει πως «το αμνιακό υγρό είναι μία σύνθετη «πρώτη τροφή» που περιέχει χημικά τα οποία έχουν τόσο γεύσεις όσο και οσμές». 

Η ιδέα πως η ανάπτυξη της αντίληψης των γεύσεων ξεκινά πέντε μήνες προτού τα μωρά αρχίσουν να παίρνουν τις πρωτεΐνες τους είναι λογική, γιατί όταν μιλούμε για γεύση, όσο πιο οικεία σου είναι τόσο περισσότερο σου αρέσει.  Μπορείς να μάθεις τον εαυτό σου να απολαμβάνει φαγητά αφού τα γευτείς πολλές φορές – και όσο πιο νέος είσαι, τόσο πιο εύκολο να χτίσεις αυτά τα μονοπάτια στους νευρώνες σου. Το συμπέρασμα που βγαίνει είναι πως αν το έμβρυο έχει συνηθίσει στη γεύση των λαχανικών από την κοιλιά, τότε το να ακολουθήσει το δρόμο της υγιεινής διατροφής όταν μεγαλώσει θα είναι παιχνιδάκι.