Δέκα λεπτά πριν τις δύο το μεσημέρι η NASA ανακοίνωσε ότι το αυτόνομο ιπτάμενο όχημα - drone - που έχει στείλει στον Άρη κατάφερε να πετάξει. Η αμερικανική διαστημική υπηρεσία κάνει λόγο για μια πτήση παρόμοιας ιστορικής σημασίας με αυτή των αδελφών Ράιτ.Στις 18 Φεβρουαρίου το πιο προηγμένο ρομπότ που έχει ταξιδέψει ποτέ στον Άρη προσεδαφίστηκε στον Κόκκινο Πλανήτη για να πραγματοποιήσει σειρά ερευνών με βασικό στόχο την αναζήτηση κάποιου ίχνους ζωής, έστω και μικροβιακής, που να υπήρξε κάποτε στον πλανήτη.
To ρόβερ μετέφερε μαζί του και ένα αυτόνομο ιπτάμενο όχημα. Όπως είναι ευνόητο αν το drone κατάφερνε να πετάξει θα ήταν μια ιστορική στιγμή αφού για πρώτη φορά ένα drone θα πετούσε σε περιβάλλον μακριά από αυτό της Γης. Η NASA είχε ανακοινώσει ότι θα θεωρούσε πετυχημένη την αποστολή ακόμη και αν το drone σηκωνόταν από το έδαφος έστω και για λίγα δευτερόλεπτα χωρίς να ολοκληρώσει την προγραμματισμένη του πτήση.
Το ιπτάμενο αυτόνομο όχημα που ονομάζεται Ingenuity (Εφευρετικότητα) και μοιάζει με μικρό ελικοπτεράκι κατάφερε να πετάξει στις 10.30 το πρωί (ώρα Ελλάδας) της Δευτέρας 19 Απριλίου. Aν όλα πάνε σύμφωνα με τον προγραμματισμό το drone θα πραγματοποιήσει πέντε πτήσεις σε ύψος 3-5 μ., σε αποστάσεις έως 90 μ. από τη βάση του. Στις πτήσεις που θα πραγματοποιήσει το drone θα τραβήξει φωτογραφίες, αλλά και βίντεο, δίνοντας στους επιστήμονες για πρώτη φορά οπτικό υλικό του Άρη από αέρος.
