Το Πεντάγωνο σχεδιάζει συρρίκνωση της αμερικανικής ισχύος στον Κόλπο

Το Πεντάγωνο επανεξετάζει τη στρατιωτική παρουσία του στη Μέση Ανατολή. Πρόκειται για πρώτη ένδειξη ότι ο πόλεμος με το Ιράν ενδέχεται να ανατρέψει ριζικά τα δεδομένα για την αμερικανική ισχύ στην περιοχή, σύμφωνα με οκτώ πηγές, ανάμεσα στις οποίες συγκαταλέγονται αξιωματούχοι και γνώστες του θέματος, τους οποίους επικαλείται σε αποκλειστικό ρεπορτάζ της η Washington Post.

Ένας από τους βασικούς άξονες που εξετάζει το Υπουργείο Άμυνας των ΗΠΑ είναι η ενδεχόμενη απόσυρση στρατευμάτων από τον Περσικό Κόλπο, όπου οι μεγαλύτερες αμερικανικές στρατιωτικές βάσεις στο εξωτερικό σφυροκοπούνται επί μήνες από ιρανικές επιδρομές, επεσήμαναν δύο πηγές που παρακολουθούν τις σχετικές αναλύσεις.

Οι καταστροφές στις συγκεκριμένες εγκαταστάσεις προσφέρουν στο Πεντάγωνο την ευκαιρία να επαναξιολογήσει τον ρόλο του στην περιοχή. Το Υπουργείο Άμυνας έχει ήδη αφήσει να εννοηθεί ότι ενδέχεται να μην αποκαταστήσει τις βάσεις στην προτέρα μορφή τους.

Η αξιολόγηση διενεργείται από το γραφείο πολιτικής σχεδιασμού του Πενταγώνου. Πάντως, ανώτατος αξιωματούχος —ο οποίος, όπως και οι υπόλοιποι, μίλησε υπό τον όρο της ανωνυμίας λόγω της κρισιμότητας των πληροφοριών— δήλωσε ότι το Γενικό Επιτελείο και η Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ μελετούν επίσης το ζήτημα.

«Συνετός σχεδιασμός»

Ο υπουργός Άμυνας, Πιτ Χέγκσεθ, δεν έχει εκδώσει ακόμη επίσημη εντολή για την αναθεώρηση της αμερικανικής στρατηγικής στην περιοχή, διευκρίνισε ο αξιωματούχος. Αντίθετα, χαρακτήρισε την τρέχουσα ανάλυση ως «συνετό σχεδιασμό», ο οποίος τελικά θα καθορίσει τη στάση της κυβέρνησης αναφορικά με την ανοικοδόμηση των βάσεων που επλήγησαν κατά τη διάρκεια των εχθροπραξιών. «Θα πρέπει να ληφθούν οριστικές αποφάσεις για σειρά ζητημάτων», δήλωσε ο αξιωματούχος.

Η Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ (CENTCOM), η οποία διευθύνει τις στρατιωτικές επιχειρήσεις στη Μέση Ανατολή, διατηρεί περίπου 40.000 στρατιώτες σε σχεδόν 20 βάσεις, κατά μήκος μιας ζώνης 1.500 μιλίων από την Ιορδανία έως το Ομάν.

Από τις αρχές του έτους, η Ουάσιγκτον έχει ενισχύσει την παρουσία πολεμικών πλοίων, μαχητικών αεροσκαφών, συστημάτων αεράμυνας και άλλου πολύτιμου στρατιωτικού υλικού στην περιοχή για την προστασία των αμερικανικών δυνάμεων, έχοντας ήδη εξαπολύσει περισσότερα από 13.000 πλήγματα εναντίον του Ιράν.

Πού βρίσκονται οι βάσεις

Οι μεγαλύτερες και πιο μόνιμες αμερικανικές βάσεις στη Μέση Ανατολή βρίσκονται στον Περσικό Κόλπο. Το Μπαχρέιν φιλοξενεί την έδρα του Πέμπτου Στόλου των ΗΠΑ, ενώ άλλα κράτη, όπως το Κουβέιτ, στεγάζουν δυνάμεις του Στρατού Ξηράς και της Πολεμικής Αεροπορίας.

Οι σύμμαχοι στον Κόλπο εξαρτώνται εδώ και δεκαετίες από την αμερικανική στρατιωτική ισχύ για την ασφάλειά τους. Οποιαδήποτε μείωση δυνάμεων στην περιοχή κινδυνεύει να αφήσει τα κράτη αυτά έκθετα απέναντι στις ιρανικές επιθέσεις. 

Η επένδυση σε εγχώριες αμυντικές δυνατότητες ή η αναζήτηση νέων συμμαχιών για την κάλυψη του κενού θα απαιτήσει μήνες ή ακόμη και χρόνια.