Ως "μαύρη σελίδα" της ιστορίας έχει χαραχτεί η 11η Σεπτεμβρίου 2001 στην μνήμη των Αμερικανών αλλά του πλανήτη, καθώς εκείνη την ημέρα, οι δίδυμοι Πύργοι, δύο ουρανοξύστες, που για δεκαετίες αποτελούσαν το σήμα κατατεθέν της Νέας Υόρκης, κατέρρευσαν από μια αδιανόητη επίθεση τζιχαντιστών.
Οι τρομοκρατικές επιθέσεις προκάλεσαν μια τεράστια έκπληξη σε όλο τον κόσμο. Η μοναδική υπερδύναμη είχε δεχτεί μια απίστευτη επίθεση, στην καρδιά της, από έναν καινούριο εχθρό, την τζιχαντιστική τρομοκρατία της Αλ Κάιντα και του Οσάμα Μπιν Λάντεν.
Οι τρομοκρατικές αυτές επιθέσεις, οι πιο αιματηρές της Ιστορίας με σχεδόν 3.000 νεκρούς, πραγματοποιήθηκαν από 19 αεροπειρατές οι οποίοι κατέλαβαν τέσσερα αεροπλάνα της γραμμής, τα οποία είχαν αναχωρήσει από την ανατολική ακτή των ΗΠΑ με προορισμό την Καλιφόρνια.
Δύο αεροπλάνα έπεσαν διαδοχικά πάνω στους Δίδυμους Πύργους, οι οποίοι κατέρρευσαν σε λιγότερο από δύο ώρες, και ένα τρίτο έπληξε το Πεντάγωνο. Το τέταρτο αεροπλάνο, το οποίο φέρεται να είχε στόχο το Καπιτώλιο - έδρα του Κογκρέσου - ή τον Λευκό Οίκο, κατέπεσε σε δασώδη περιοχή στο Σάνκσβιλ της Πενσιλβάνια, αφού οι επιβάτες κατάφεραν να το θέσουν υπό τον έλεγχό τους.
Σημειώνεται ωστόσο ότι κανένας από τους επιβαίνοντες στα τέσσερα αυτά αεροπλάνα δεν επέζησε.
Φόρος τιμής στους 3.000 νεκρούς
Οι Αμερικανοί τιμούν λοιπόν και σήμερα τη μνήμη των περίπου 3.000 ανθρώπων που σκοτώθηκαν στις χειρότερες τρομοκρατικές επιθέσεις στην ιστορία των ΗΠΑ.
Στη Νέα Υόρκη, το πλήθος που συγκεντρώθηκε κοντά στο επιβλητικό μουσείο-μνημείο του Μανχάταν, τήρησε δύο λεπτών σιγή, τη στιγμή που, πριν από ακριβώς 21 χρόνια, τα δύο αεροπλάνα τα οποία είχαν καταλάβει εξτρεμιστές ισλαμιστές έπεσαν πάνω στους δίδυμους πύργους του Παγκόσμιου Κέντρου Εμπορίου.
Παρούσα στη Νέα Υόρκη, η αντιπρόεδρος των ΗΠΑ Κάμαλα Χάρις, άκουσε την ανάγνωση της μακράς λίστας των ονομάτων των θυμάτων. Ο πρόεδρος Τζο Μπάιντεν συμμετείχε σε μια άλλη τελετή, στο Πεντάγωνο.
«Η θλίψη σβήνει λίγο με το πέρασμα του χρόνου, όμως η μόνιμη απουσία του πατέρα μου παραμένει πάντα εδώ», είπε ο γιος του Τζον Λέσλι Άλμπερτ, ενός από τα θύματα των επιθέσεων, αφού διάβασε το όνομα του πατέρα του.
Ο συγγενής ενός άλλου θύματος κάλεσε τους πολιτικούς που ήταν παρόντες να γεφυρώσουν τα βαθιά χάσματα της Αμερικής, τονίζοντας: «Δεν θα έπρεπε να χρειαστούμε μια άλλη τραγωδία για να ενώσουμε το έθνος μας».
Στην Ουάσινγκτον, ο πρόεδρος Μπάιντεν συμμετείχε στην τελετή κατάθεσης στεφάνων κοντά στο Πεντάγωνο, όπου σκοτώθηκαν 184 άνθρωποι. «Δεν θα ξεχάσουμε ποτέ», έγραψε νωρίτερα στο Twitter, υποσχόμενος ότι θα φροντίσει ώστε «να μείνει ζωντανή η μνήμη των πολύτιμων ζωών που μας έκλεψαν» πριν από 21 χρόνια.
Η Τζιλ Μπάιντεν, η πρώτη κυρία των ΗΠΑ, θα εκπροσωπήσει τον Λευκό Οίκο σε μια άλλη τελετή, λίγο αργότερα, στο Σάνκσβιλ της Πενσιλβάνιας.
Πολλοί ηγέτες θυμήθηκαν επίσης και τίμησαν τη μνήμη των θυμάτων αυτής της επίθεσης που σημάδεψε όλον τον κόσμο.
«Την ώρα που θυμόμαστε την 11η Σεπτεμβρίου και τις αθώες ζωές που χάθηκαν, θυμόμαστε επίσης και την αλληλεγγύη που επιδεικνύετε προς εμάς, αυτές τις σκοτεινές ώρες», ήταν το μήνυμα του Ουκρανού προέδρου Βολοντίμιρ Ζελένσκι.
