Η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ περνάει σε νέα εποχή, με τον σερ Τζιμ Ράτκλιφ να αποκτά το 25% της ομάδας και τον έλεγχο των ποδοσφαιρικών δραστηριοτήτων.
Ποιος είναι, όμως, ο Βρετανός μεγιστάνας, Τζιμ Ράτκλιφ, ο οποίος θα “τρέχει” από εδώ και πέρα τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, η οποία βρίσκεται σε βαθιά αγωνιστική κρίση και αδυνατεί να επιστρέψει σε πρωταγωνιστικό ρόλο στο Νησί αλλά και την Ευρώπη.
Γεννημένος στο Μάντσεστερ, ο Τζιμ Ράτκλιφ δηλώνει «ισόβιος υποστηρικτής της ομάδας». Βέβαια, δεν είχε… πρόβλημα να κινηθεί πριν λίγα χρόνια για την απόκτηση της Τσέλσι, χωρίς να προχωρήσει ποτέ η υπόθεση, καθώς εκδήλωσε το ενδιαφέρον του πολύ αργά, πέραν της προκαθορισμένης ημερομηνίας σε μια διαδικασία που ανέδειξε νικήτρια την κοινοπραξία της οποίας ηγήθηκε ο Αμερικανός επιχειρηματίας Τοντ Μπόλι.
Ο Ράτκλιφ αναφέρεται από το Forbes ως ο πλουσιότερος άνθρωπος της Βρετανίας! Κατέχει δύο ποδοσφαιρικές ομάδες, τη Νις και τη Λωζάνη, την ποδηλατική ομάδα Ineos Grenadiers και μια ομάδα ιστιοπλοΐας.
Ο Βρετανός επιχειρηματίας ίδρυσε και διευθύνει την Ineos, εταιρεία πετροχημικών και fracking (υδραυλικής ρηγμάτωσης, μιας μεθόδου εξόρυξης). Η Ineos είναι ήδη πολύ ενεργή στον κόσμο του αθλητισμού, από την ποδηλασία μέχρι το ράγκμπι, την ιστιοπλοΐα, τη Formula 1 και το ποδόσφαιρο.
Σύμφωνα με το Bloomberg Billionaires Index του 2020, ο Ράτκλιφ ήταν ο 55ος πιο πλούσιος άνθρωπος στον κόσμο και δεύτερος πιο πλούσιος Βρετανός.
Ράτκλιφ: Να επιστρέψει η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ στην κορυφή
Στις πρώτες του δηλώσεις μετά την επισημοποίηση της συμφωνίας, ο Ράτκλιφ έστειλε ξεκάθαρο μήνυμα επιστροφής της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ στην κορυφή.
«Η κοινή μας φιλοδοξία είναι ξεκάθαρη: όλοι θέλουμε να δούμε τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ πίσω εκεί που ανήκουμε, στην κορυφή του αγγλικού, ευρωπαϊκού και παγκόσμιου ποδοσφαίρου. Ως ντόπιο αγόρι και δια βίου υποστηρικτής του συλλόγου, είμαι πολύ χαρούμενος που καταφέραμε να συμφωνήσουμε με το διοικητικό συμβούλιο της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ που μας αναθέτει τη διαχείριση των ποδοσφαιρικών λειτουργιών του συλλόγου.
Ενώ η εμπορική επιτυχία του συλλόγου διασφάλισε ότι υπήρχαν πάντα διαθέσιμα κεφάλαια για την κατάκτηση τροπαίων στο υψηλότερο επίπεδο, αυτή η δυνατότητα δεν έχει ξεκλειδωθεί πλήρως τον τελευταίο καιρό. Θα φέρουμε την παγκόσμια γνώση, τεχνογνωσία και ταλέντο από τον ευρύτερο όμιλο INEOS Sport για να βοηθήσουμε στην περαιτέρω βελτίωση του συλλόγου, παρέχοντας παράλληλα κεφάλαια που προορίζονται να επιτρέψουν μελλοντικές επενδύσεις στο Old Trafford
Είμαστε εδώ με μακροπρόθεσμο πλάνο και αναγνωρίζουμε ότι υπάρχουν πολλές προκλήσεις και σκληρή δουλειά μπροστά μας, τις οποίες θα προσεγγίσουμε με αυστηρότητα, επαγγελματισμό και πάθος. Είμαστε δεσμευμένοι να συνεργαστούμε με όλους στον σύλλογο – το διοικητικό συμβούλιο, το προσωπικό, τους παίκτες και τους οπαδούς – για να βοηθήσουμε την ομάδα να πάει μπροστά», ανέφερε ο Σερ Τζιμ Ράτκλιφ στις πρώτες του δηλώσεις.
