Σάλι Σαλενμπέργκερ: Ο πιλότος – «ήρωας του Χάντσον» πάσχει από Αλτσχάιμερ

ηρωικός πιλότος που κατάφερε να προσυδατώσει με ασφάλεια στον ποταμό Χάντσον της Νέας Υόρκης ένα Airbus με τουλάχιστον 150 επιβάτες, που είχε χάσει και τους δύο κινητήρες του, διαγνώστηκε με Αλτσχάιμερ. 

Ο Τσέσλεϊ «Σάλι» Σαλενμπέργκερ γνωστοποίησε στην προσωπική του ιστοσελίδα πως διαγνώστηκε με την ασθένεια, που βρίσκεται σε αρχικό στάδιο. 

«Προς το παρόν, αυτό σημαίνει ότι μπορεί να μη μου έρχεται εύκολα κάποιο όνομα, ότι ξεχνάω μια ιστορία που μόλις έχω διηγηθεί ή ότι δεν κοιμάμαι τόσο καλά, αλλά βρίσκομαι στην αρχή αυτού του μακρύ ταξιδιού», έγραψε.

Στις 15 Ιανουαρίου 2009, η πτήση 1549 της US Airways προσυδατώθηκε στον ποταμό Χάντσον μετά την απώλεια και των δύο κινητήρων του Airbus λόγω πρόσκρουσης με σμήνος αγριόχηνων, λίγο μετά την απογείωση. Και οι 155 επιβαίνοντες βγήκαν σώοι από την άτρακτο που επέπλεε στο νερό. 

Η εμπειρία, τα γρήγορα αντανακλαστικά και η ψυχραιμία του Σαλενμπέργκερ θεωρήθηκαν καθοριστικά για την αποτροπή μιας αεροπορικής τραγωδίας.

Ο πρώην πιλότος της πολεμικής αεροπορίας των ΗΠΑ, καταγόμενος από την Καλιφόρνια, ανέφερε σε ανάρτησή του στην ιστοσελίδα του χθες, Τρίτη, ότι η διάγνωση της νόσου του Αλτσχάιμερ «έθεσε υπό αμφισβήτηση το νόημα της υπηρεσίας» και ότι κατέληξε στο συμπέρασμα πως «η απάντηση είναι να μιλάμε ανοιχτά» για τη νόσο.

«Με τα χρόνια, όταν οι άνθρωποι με ρωτούσαν για την επιτυχή έκβαση της πτήσης 1549, συνήθιζα να λέω ότι “το θάρρος μπορεί να είναι μεταδοτικό” και εκείνη την ημέρα βοήθησε όλους να ενωθούν για να βγάλουν με επιτυχία τους συνεπιβάτες τους από το αεροπλάνο», έγραψε ο Σαλενμπέργκερ.

«Τώρα χρειαζόμαστε αυτό το θάρρος για να πολεμήσουμε αυτή την ασθένεια. Πλέον ανήκω σε μια ευρύτερη κοινότητα μαζί με πολλούς από εσάς, και θα δείξουμε θάρρος όλοι μαζί».

Ο Σάλενμπεργκερ είχε 40 χρόνια πτητικής εμπειρίας πριν από την πτήση 1549.

Αποσύρθηκε από την ενεργό υπηρεσία ως πιλότος έναν χρόνο αργότερα, το 2010, και συνεχίζει να υποστηρίζει την ασφάλεια των αερομεταφορών.

Το 2016, η ιστορική αναγκαστική προσγείωση μεταφέρθηκε στη μεγάλη οθόνη σε μια ταινία με τίτλο «Sully» και πρωταγωνιστή τον Τομ Χανκς.