Με προεδρικό διάταγμα που δημοσιεύθηκε στην Εφημερίδα της Κυβερνήσεως της χώρας το Σάββατο, η Τουρκία επιτρέπει τα ταξίδια χωρίς βίζα σε υπηκόους έξι χωρών, συμπεριλαμβανομένων των Ηνωμένων Πολιτειών, του Μπαχρέιν, των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων, του Καναδά, της Σαουδικής Αραβίας και του Ομάν.
Σύμφωνα με το διάταγμα με ημερομηνία 23 Δεκεμβρίου, το οποίο υπέγραψε ο Τούρκος πρόεδρος, Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν, οι πολίτες αυτών των χωρών που διαθέτουν κοινά διαβατήρια μπορούν να διαμένουν στην Τουρκία χωρίς βίζα έως και 90 ημέρες εντός διαστήματος 180 ημερών για τουριστικούς σκοπούς.
Πριν από την αλλαγή, οι επισκέπτες χρειάζονταν βίζα για να εισέλθουν στην Τουρκία. Σύμφωνα με το τουρκικό υπουργείο Εξωτερικών, οι πολίτες του Μπαχρέιν με συνηθισμένα διαβατήρια έπρεπε να έχουν βίζα μιας εισόδου διάρκειας 30 ημερών, την οποία μπορούσαν να αποκτήσουν ηλεκτρονικά. Οι Καναδοί πολίτες μπορούσαν να αποκτήσουν τρίμηνη βίζα πολλαπλών εισόδων μέσω της ιστοσελίδας e-Visas του υπουργείου. Οι κάτοχοι διαβατηρίων του Ομάν χρειάζονταν επίσης ηλεκτρονική βίζα για να εισέλθουν στην Τουρκία και μπορούσαν να παραμείνουν στη χώρα για έως και 90 ημέρες εντός 6μηνης περιόδου. Οι υπήκοοι της Σαουδικής Αραβίας και των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων λάμβαναν επίσης ηλεκτρονικές βίζες πολλαπλών εισόδων διάρκειας τριών μηνών. Εν τω μεταξύ, οι Αμερικανοί πολίτες χρειάζονταν επίσηςβίζα για να εισέλθουν στην Τουρκία, την οποία μπορούσαν να αποκτήσουν ηλεκτρονικά.
Αυτή η απόφαση της τουρκικής κυβέρνησης αναμένεται να αυξήσει σημαντικά τις αφίξεις τουριστών από τις έξι προαναφερόμενες χώρες.
Οι ξενοδόχοι στις περιοχές της Μαύρης Θάλασσας, οι οποίες αποτελούν δημοφιλείς προορισμούς ιδίως μεταξύ των παραθεριστών από τις χώρες του Κόλπου, εκφράζουν την αισιοδοξία τους ότι η απαλλαγή από την υποχρέωση θεώρησης μπορεί να προσελκύσει περισσότερους τουρίστες από τις εν λόγω χώρες.
“Είναι πιθανό να δούμε περισσότερους επισκέπτες στο πλαίσιο της απόφασης για την απαλλαγή από την υποχρέωση θεώρησης”, δήλωσε στην εφημερίδα Hürriyet ο Murat Toktaş, πρόεδρος της Ένωσης Τουριστικών Επιχειρήσεων Μαύρης Θάλασσας (KATİD), εκφράζοντας την αισιοδοξία για τον θετικό αντίκτυπο της απαλλαγής από την υποχρέωση θεώρησης.
“Οι άνθρωποι σε αυτές τις χώρες ταξιδεύουν πολύ”, δήλωσε ο κ. Toktaş, τονίζοντας ότι ο κύριος αντίκτυπος της απαλλαγής από την υποχρέωση θεώρησης θα είναι στα ταξίδια από τις χώρες του Κόλπου, με την Κωνσταντινούπολη και τις περιοχές της Μαύρης Θάλασσας να είναι οι “κερδισμένοι”.
Ειδικότερα, ο κ. Toktaş αναμένει αύξηση 50% στον αριθμό των τουριστών από αυτές τις χώρες στην Τουρκία.
Η απόφαση για την άρση της υποχρέωσης θεώρησης σε αυτές τις συγκεκριμένες χώρες ευθυγραμμίζεται με τις στοχευμένες δραστηριότητες μάρκετινγκ του Οργανισμού Τουριστικής Προώθησης και Ανάπτυξης της Τουρκίας (TGA).
“Η απόφαση για τη χορήγηση βίζας θα μπορούσε να αποτελεί μέρος αυτών των προσπαθειών”, δήλωσε ο κ. Toktaş, υπενθυμίζοντας ότι η Τουρκία είχε διπλωματικά προβλήματα με ορισμένα κράτη του Κόλπου, συμπεριλαμβανομένης της Σαουδικής Αραβίας και των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων, πριν από την πανδημία Covid-19, τα οποία άρχισαν να αποκαθίστανται μετά την επίσκεψη του Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν στην περιοχή”.
Σύμφωνα με τον πρόεδρο της KATİD, η απαλλαγή από τη βίζα θα βοηθήσει στην προσέλκυση περισσότερων τουριστών από την περιοχή αυτή.
Τα στοιχεία του τουρκικού υπουργείου Τουρισμού έδειξαν ότι οι αφίξεις τουριστών από τη Σαουδική Αραβία αυξήθηκαν περισσότερο από 70% την περίοδο Ιανουαρίου-Νοεμβρίου 2023, φτάνοντας τις 784.000, σε σχέση με ένα χρόνο πριν.
Τους 11 μήνες του 2023, 57.000 άτομα από το Μπαχρέιν και 127.000 παραθεριστές από τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα επισκέφθηκαν την Τουρκία.
Εν τω μεταξύ, ο αριθμός των τουριστών από τις ΗΠΑ αυξήθηκε κατά 33,4% σε ετήσια βάση σε 1,3 εκατομμύρια, ενώ οι Καναδοί τουρίστες αυξήθηκαν κατά 27%, φτάνοντας τις 237.000.
Η περιοχή της Μαύρης Θάλασσας, ιδιαίτερα η Τραπεζούντα, μια από τις μεγαλύτερες επαρχίες της, σημειώνει κατακόρυφη αύξηση στον αριθμό των ξένων επισκεπτών, καθώς στην περιοχή ταξίδεψαν 684.000 ξένοι τουρίστες, αριθμός αυξημένος κατά 59% την περίοδο Ιανουαρίου – Οκτωβρίου 2023, σε σχέση με την αντίστοιχη περυσινή περίοδο. Οι Σαουδάραβες ήταν στην κορυφή της λίστας των επισκεπτών, με 280.000, ακολουθούμενοι από ταξιδιώτες από το Ομάν και το Κουβέιτ με περίπου 60.000 και 42.000, αντίστοιχα.
