Ο Δήμος Σητείας με την οικονομική υποστήριξη του Οργανισμού Ανάπτυξης Σητείας Α.Α.Ε. Ο.Τ.Α. συμμετείχε στη διεθνή έκθεση τουρισμού ITB του Βερολίνου από 7- 9 Μαρτίου 2023, φιλοξενούμενος για άλλη μία φορά στο περίπτερο της Περιφέρειας Κρήτης.
Στην έκθεση συμμετείχαν και εκπροσώπησαν την περιοχή, ο Πρόεδρος της Ένωσης Ξενοδοχείων Επαρχίας Σητείας και μέλος του Δ.Σ. του ΟΑΣ κ. Γιάννης Κακουράκης και ο κ. Σταύρος Κεφάλας (συνεργάτης του Δήμου Σητείας σε θέματα τουρισμού).
Παρευρέθηκαν επίσης ο γενικός γραμματέας του ΕΟΤ κ. Δημήτρης Φραγκάκης, ο Αντιπεριφερειάρχης Λασιθίου κ. Γιάννης Ανδρουλάκης, ο Αντιπεριφερειάρχης Τουρισμού κ. Κυριάκος Κώτσογλου, στελέχη της Περιφέρειας Κρήτης, ο Πρόεδρος του Συλλόγου Ενοικιαζομένων Δωματίων-Διαμερισμάτων Μακρύ Γιαλού κ. Νίκος Τζιρβελάκης κ.α.
Η έκθεση φέτος ήταν αποκλειστικά για επαγγελματίες του τουρισμού (tour operators, ταξιδιωτικά γραφεία, ξενοδόχους, αεροπορικές εταιρείες κ.α.) και με την επισκεψιμότητα της να ξεπερνάει τους 90.000 επισκέπτες αποτελεί πλέον τη σημαντικότερη έκθεση τουρισμού στην Ευρώπη.
Υπήρξε ιδιαίτερο ενδιαφέρον για την Κρήτη και την περιοχή της Σητείας, γεγονός που προμηνύει μια πολύ καλή τουριστική σεζόν, ενώ ελπιδοφόρα είναι τα μηνύματα και για τη επόμενη.
Κατά τη διάρκεια της έκθεσης, έγιναν επαφές με διάφορους tour operators και συμφωνήθηκε επίσκεψη τουριστικού πράκτορα από τη Δανία στη Σητεία τον επόμενο μήνα. Επίσης υπήρξαν συναντήσεις με εκπροσώπους από μικρότερα ταξιδιωτικά γραφεία που εξιδικεύονται σε θεματικές μορφές τουρισμού από χώρες της Δυτικής και Βόρειας Ευρώπης που ενδιαφέρθηκαν για τη Σητεία και το Γεωπάρκο Σητείας. Αξίζει να τονιστεί και η προσέγγιση που έγινε με low-cost αεροπορική εταιρεία κατά την οποία συζητήθηκε το ενδεχόμενο έναρξης πτήσεων προς το αεροδρόμιο της Σητείας από την επόμενη σεζόν.
Στην έκθεση συμμετείχαν με δικό τους περίπτερο υπό την αιγίδα της Περιφέρειας Κρήτης, οι τέσσερεις περιοχές UNESCO του νησιού (Σητεία, Ψηλορείτης, Σαμαριά, Αστερούσια) με στόχο την προβολή της ενδοχώρας του νησιού και των θεματικών και ήπιων μορφών τουρισμού. Το Γεωπάρκο Σητείας εκπροσώπησε η υπάλληλος του Δήμου κα. Ελευθερία Κουμεντάκη.
