Οι φήμες στη Βρετανία λένε ότι επί των ημερών της στη Ντάουνινγκ Στριτ τηλεφωνούσε στον πρωθυπουργό και σύζυγό της, Μπόρις Τζόνσον, τουλάχιστον 20 φορές την ημέρα. Τα μέλη του προσωπικού στην επίσημη πρωθυπουργική κατοικία, μέχρι και υπουργοί φέρονται να έτρεμαν την μεγάλη επιρροή της Κάρι Σίμοντς. Αρκετοί την αποκαλούσαν πίσω από την πλάτη της ειρωνικά «Λαίδη Μάκβεθ» ή «Πριγκίπισσα Νατ Νατ», που στην αργκό μεταφράζεται… ευγενικά σε «αμφιβόλου ηθικής» και «ατακτούλα».
Αν και δεν ήταν αιρετή, ούτε είχε κάποιον επίσημο κυβερνητικό ρόλο, λέγεται ότι ανεβοκατέβαζε μέλη του υπουργικού συμβουλίου και του πρωθυπουργικού περιβάλλοντος. Όμως όλα αυτά ανήκουν πια στο παρελθόν για την Κάρι Τζόνσον, μετά την αλλαγή «σκυτάλης» στην πρωθυπουργία και την ανάληψη καθηκόντων από τη Λιζ Τρας.
Όπως, όμως παρατηρεί το περιοδικό Tatler, «λίγοι είχαν τέτοιο αντίκτυπο όπως αυτή στο “μαγαζί”, και δη στο διάστημα μιας σύντομης θητείας».
Κάτι που η 34χρονη Κάρι φρόντισε να τονίσει και κατά την τελευταία έξοδό της από την βαριά μαύρη πόρτα της πρωθυπουργικής κατοικίας, κλέβοντας την «παράσταση» από τον 58χρονο Μπόρις με ένα -τολμηρό για την περίσταση και τα γούστα του μέσου Βρετανού- φούξια μακρύ φόρεμα, αξίας 485 λιρών.
«Ήταν μια αξέχαστη κίνηση ισχύος», σχολιάζει η Daily Telegraph. «Ήταν αδύνατο να μην την παρατηρήσει κανείς και η ίδια έδειξε ότι δεν θα έφευγε ησύχως»…
Thank you Boris. pic.twitter.com/iNZxWK0u7N
— UK Prime Minister (@10DowningStreet) September 6, 2022
H… «γυναίκα του Καίσαρα»
Η έξοδος της Κάρι από την Ντάουνινγκ Στριτ έγινε τόσο «θορυβώδης» και πολυσυζητημένη, όσο και η πρώτη είσοδός της εκεί, το καλοκαίρι του 2019.
Γεννηθείσα το 1988, έγινε η πρώτη ενήλικας «ένοικός» της που ανήκει στην γενιά των millennials. Μαζί με τον Μπόρις έγιναν μάλιστα το πρώτο ανύπαντρο ζευγάρι που μετακόμισε στην πρωθυπουργική κατοικία -η ίδια μάλιστα με την «ταμπέλα» της αντροχωρίστρας.
Η σχέση τους είχε αρχίσει το 2018 και όταν αποκαλύφθηκε ξέσπασε σκάνδαλο, καθώς ο Τζόνσον ήταν τότε ακόμη παντρεμένος με τη δεύτερη σύζυγό του, Μαρίνα Γουίλερ, με την οποία μετρούσαν 25 χρόνια γάμου και τέσσερα παιδιά.
Απτόητη, η μέχρι πρότινος γνωστή ως Κάρι Σίμοντς κατάφερε μέσα στην τελευταία τριετία να παντρευτεί, να κάνει δύο παιδιά και -όπως έχει σχολιαστεί πολλάκις στον βρετανικό Τύπο- να «γεννήσει» τα περισσότερα ερωτήματα για την πολιτική επιρροή μιας πρωθυπουργικής συζύγου, μετά την εποχή της Τσέρι Μπλερ.
https://t.co/9Jq6lMkep0 Carrie Johnson shares sweet picture of Boris and their children at No10 in final goodbye https://t.co/qejfd7IpVU #News pic.twitter.com/dKCVPDF9is
— Daily Press Media (@DailyPressMedia) September 5, 2022
Μέχρι και την οριστική αποχώρηση του Μπόρις Τζόνσον από την Ντάουνινγκ Στριτ, την Τρίτη, αρκετοί την -κατά 24 χρόνια νεότερή του- Κάρι την «πιο ισχυρή γυναίκα στη Βρετανία».
Ένας από τους στενότερους πολιτικούς συμμάχους του φέρεται να την κατονόμασε ως «το Νο 1 πρόβλημα» επί διακυβέρνησης του Τζόνσον.
Η εμπλοκή της σε σκάνδαλα στιγμάτισαν την πρωθυπουργική θητεία του -πέρα από τα αμιγώς δικά του.
Ήταν η πρωταγωνίστρια στο λεγόμενο Wallpapergate με την πανάκριβη, «θολής» οικονομικής χρηματοδότησης και αμφιλεγόμενης αισθητικής ανακαίνιση της πρωθυπουργικής κατοικίας στις αρχές του 2020.
After the interview on #BBCLaurak the only compensation I can make in my mind that Truss is going to be the next PM, is knowing she’ll have to live with Carrie Johnson’s decorating choices. pic.twitter.com/ogfrHNTxba
— Nicky Clark (@MrsNickyClark) September 4, 2022
Ο ρόλος της φέρεται ότι ήταν κομβικός στο σκάνδαλο Partygate, με τα εξοργιστικά κορονοπάρτι στη Ντάουνινγκ Στριτ εν μέσω καραντίνας. Ένα από αυτά φημολογείται μάλιστα ότι το οργάνωσε η ίδια στα τέλη του 2020, γιορτάζοντας την απομάκρυνση του «δεξιού χεριού» του Μπόρις, Ντόμινικ Κάμινγκς.
Πέρυσι, εν μέσω της χαοτικής αποχώρησης των δυνάμεων του ΝΑΤΟ από το Αφγανιστάν, λέγεται ότι παρενέβη προσωπικά για να στηθεί αερογέφυρα σωτηρίας για 94 σκύλους και 68 γάτες από βρετανική φιλανθρωπική οργάνωση, με πτήση από την Καμπούλ, την ώρα που δεκάδες χιλιάδες συνεργάτες της Δύσης αφέθηκαν στη μοίρα τους, υπό άμεση απειλή από το καθεστώς των Ταλιμπάν.
Ο προβληματισμός για την παρασκηνιακή πολιτική επιρροή της είχε τόσο διογκωθεί, ώστε ακούστηκαν ακόμη και φωνές -όπως από μέλη της συντηρητικής δεξαμενής σκέψης Bow Group- για τη διενέργεια ανεξάρτητης έρευνας για τον πραγματικό της ρόλο.
Το «μήλο»… κάτω από τη «μηλιά»
Η αλήθεια είναι ότι η Κάρι Τζόνσον δεν είχε κρύψει από μικρή τις φιλοδοξίες της και τη ροπή της προς την εξουσία.
Ίσως όχι τυχαία, λένε μερικοί, καθώς μεγάλωσε σε μια πλούσια οικογένεια με επιρροή. Ο παππούς της ήταν ευρωβουλευτής με τους Εργατικούς, η γιαγιά της δημοσιογράφος στο BBC και ο πατέρας της εκ των συνιδρυτών της εφημερίδας The Independent.
Με το που ολοκλήρωσε τις σπουδές της στην Ιστορία της Τέχνης και στο Θέατρο στο Πανεπιστήμιο του Γουόρικ το 2009 -κι έπειτα από μια σύντομη, αποτυχημένη απόπειρα να ασχοληθεί με την ηθοποιία- η Κάρι προσλήφθηκε στο Γραφείο Τύπου των Συντηρητικών πριν κλείσει τα 23.
Συμμετείχε ενεργά στην προεκλογική εκστρατεία για το Brexit και για την επανεκλογή του Μπόρις Τζόνσον στη δημαρχία του Λονδίνου. Διετέλεσε ειδική σύμβουλος δύο υπουργών.
Μέχρι το 2017 είχε γίνει πια διευθύντρια επικοινωνίας των Συντηρητικών. Θέση από την οποία τελικά αποχώρησε το 2018, ενώ οργίαζαν ήδη οι φήμες για την εξωσυζυγική σχέση της με τον (τότε ΥΠΕΞ) Τζόνσον.
Διαρροές στον Τύπο ανέφεραν ότι στην πραγματικότητα απομακρύνθηκε από το πόστο της λόγω ατελούς εκτέλεσης καθηκόντων και πολλών αδικαιολόγητων εξόδων.
Εύκολα πάντως μεταπήδησε στο τμήμα Δημοσίων Σχέσεων της ΜΚΟ Oceana για τη προστασία των θαλασσών από τη ρύπανση των πλαστικών.
Μέχρι και σήμερα παραμένει ανώτερη σύμβουλος της. Εδώ και ένα χρόνο εν τω μεταξύ έχει αναλάβει διευθύντρια επικοινωνίας του βρετανικού Ιδρύματος Aspinall για την προστασία της άγριας φύσης, το οποίο βρίσκεται στο επίκεντρο έρευνας για τα οικονομικά του.
Πάντως, «όσοι γνωρίζουν την Τζόνσον συμφωνούν ότι είναι φιλόδοξη», επισημαίνει ο Guardian. «Απολαμβάνει το δημόσιο προφίλ της και δεν είναι πιθανό να χαθεί από το προσκήνιο ασχολούμενη με άσημα, αν και αξιόλογα έργα».
Άδηλο το μέλλον
Οικολόγος, φιλόζωη και πλέον fashion icon στη χώρα της, η Κάρι Τζόνσον φέρεται τώρα να επεξεργάζεται διάφορα σχέδια, ατενίζοντας το μέλλον.
Ορισμένα από αυτά μπορεί να μπουν στον «πάγο», λέει φίλοι της, μέχρι να μεγαλώσουν τα δύο μικρά παιδιά της, απολαμβάνοντας στο μεσοδιάστημα μια ξέγνοιαστη και σταθερά πολυτελή ζωή στο πλευρό του Μπόρις.
Ακόμη και η προσωπική περιουσία της δεν είναι άλλωστε μικρή: λέγεται ότι κυμαίνεται μεταξύ 1,5 και 5 εκατομμυρίων δολαρίων.
Προσώρας, όπως γράφεται, κάποιοι την παροτρύνουν να γίνει influencer στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, επενδύοντας στο έντονο ενδιαφέρον της για την εσωτερική διακόσμηση και τη μόδα.
Άλλοι αναφέρουν ότι σκοπεύει να συνεχίσει τη φιλανθρωπική δράση της, βελτιώνοντας τη δημόσια εικόνα της έπειτα από τη θυελλώδη τριετή παραμονής της στην Ντάουνινγκ Στριτ. Δεν θεωρούν πάντως -λένε- πιθανή την ανάμιξή της με την πολιτική στο άμεσο μέλλον.
Με τον Μπόρις Τζόνσον να αφήνει πάντως ανοιχτό το ενδεχόμενο επιστροφής του ακόμη και στην πρωθυπουργία, θεωρείται βέβαιο ότι θα έχει και σε αυτά τα σχέδια κεντρικό ρόλο.
Σε αντίθεση ωστόσο με τον σύζυγό της, η φιλόδοξη Κάρι έφυγε από την Ντάουνινγκ Στριτ έχοντας δυνητικά μπροστά της άπειρες επιλογές.
Ποιος ξέρει, αναρωτιώταν σε πρόσφατο άρθρο η Άλις Τόμσον των Times. «Είσαι μόλις 34 ετών, Κάρι», γράφει σε προσωπικό ύφος. «Η καριέρα του συζύγου σου σημειώνει πτώση. Τώρα είναι η δική σου η σειρά. Μπορεί αυτός να τριγυρνά εδώ κι εκεί γράφοντας το βιβλίο του για τον Σαίξπηρ, να φροντίζει τα παιδιά και να δίνει το παρών σε βραδιές μόνο για πλούσιους άντρες, ενώ εσύ θα δουλεύεις. Ίσως ακόμη και μια μέρα να συστήνεται ως ο σύζυγος της Κάρι Σίμοντς».
