Ζαχαρίας Χνάρης στο Cretalive: Η AEGEO ξεκίνησε από την Κρήτη για να ταξιδέψει την ελληνική φιλοσοφία του Wellness & Longevity στον κόσμο
Η Κρήτη ως αφετηρία μιας παγκόσμιας πρότασης ευεξίας και μακροζωίας
Το 2027 η AEGEO συμπληρώνει 20 χρόνια παρουσίας στην αγορά, έχοντας εξυπηρετήσει περισσότερους από 3,5 εκατομμύρια επισκέπτες και έχοντας αναπτύξει συνεργασίες με περισσότερα από 300 ξενοδοχεία στην Ελλάδα και την Κύπρο.
Σήμερα, η εταιρεία περνά στη σημαντικότερη μετάβαση της ιστορίας της. Από κορυφαίος Spa Operator εξελίσσεται σε ολοκληρωμένο δημιουργό εμπειριών, με στόχο να μεταφέρει την ελληνική φιλοσοφία της ευεξίας και της μακροζωίας στον κόσμο.
Ο CEO της AEGEO, Ζαχαρίας Χνάρης, μιλά στο Cretalive.gr για την πορεία της AEGEO, τη νέα στρατηγική μετάβαση της εταιρείας, τη μοναδική θέση της Κρήτης στη διεθνή συζήτηση για το Wellness & Longevity και τη μεγάλη ευκαιρία που ανοίγεται για τον τόπο και τα ξενοδοχεία του.
Κύριε Χνάρη, η AEGEO ξεκίνησε από την Κρήτη και σήμερα περνά σε μια νέα εποχή. Τι σημαίνει για εσάς αυτή η διαδρομή;
Το ότι η AEGEO ξεκίνησε από την Κρήτη έχει για εμάς πολύ μεγάλη σημασία. Όχι μόνο γιατί είναι ο τόπος καταγωγής μας, ούτε μόνο γιατί εδώ βρίσκεται η έδρα της εταιρείας. Αλλά γιατί η Κρήτη είναι η αφετηρία της ίδιας μας της φιλοσοφίας.
Η Κρήτη είναι ο τρόπος με τον οποίο μεγαλώσαμε. Είναι οι εικόνες, οι γεύσεις, οι άνθρωποι, οι μυρωδιές, οι συνήθειες και οι αξίες που βιώσαμε από παιδιά. Είναι το ελαιόλαδο στο τραπέζι, τα βότανα, η απλότητα, η επαφή με τη φύση, η θάλασσα, το περπάτημα, η φιλοξενία, η κοινότητα, το μέτρο, η φροντίδα του άλλου.
Πριν ακόμη μάθουμε τον όρο wellness, στην Κρήτη ζούσαμε ήδη μια καθημερινή φιλοσοφία ευεξίας. Δεν τη λέγαμε έτσι. Ήταν απλώς ο τρόπος ζωής μας.
Αυτή η εμπειρία μάς έμαθε από νωρίς να ξεχωρίζουμε την αυθεντική ευεξία από την κατασκευασμένη. Και αυτή η διάκριση είναι, στην ουσία, όλο μας το έργο σήμερα. Να κρατήσουμε το αληθινό και να το προσφέρουμε με σύγχρονο τρόπο.
Γιατί επιλέγετε τώρα αυτή τη μετάβαση από το spa management στο Wellness & Longevity;
Γιατί ο κόσμος αλλάζει. Και όταν αλλάζει ο κόσμος, οφείλουν να αλλάζουν και οι εταιρείες που θέλουν να έχουν ουσιαστικό ρόλο στην επόμενη ημέρα.
Το Wellness & Longevity δεν είναι πλέον μια μικρή τάση. Είναι μία από τις μεγαλύτερες και ταχύτερα αναπτυσσόμενες οικονομίες παγκοσμίως. Η παγκόσμια οικονομία ευεξίας έχει φτάσει τα 6,8 τρισ. δολάρια, έχει διπλασιαστεί μέσα σε περίπου μία δεκαετία και αναμένεται να πλησιάσει τα 10 τρισ. δολάρια τα επόμενα χρόνια.
Αυτό σημαίνει ότι δεν μιλάμε για μόδα. Μιλάμε για μια βαθιά παγκόσμια μετατόπιση στον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι αντιλαμβάνονται την υγεία, την ευεξία, την ποιότητα ζωής, την πρόληψη, την ξεκούραση, τη διατροφή, την ψυχική ισορροπία και, τελικά, τον ίδιο τους τον εαυτό.
Οι άνθρωποι σήμερα δεν αναζητούν απλώς διακοπές. Θέλουν να αισθανθούν καλύτερα, να κοιμηθούν καλύτερα, να μειώσουν το στρες, να ανακτήσουν ενέργεια, να φροντίσουν το σώμα και το μυαλό τους. Θέλουν να επιστρέψουν στην καθημερινότητά τους πιο ισορροπημένοι και πιο κοντά στην καλύτερη εκδοχή του εαυτού τους.
Αυτό αλλάζει και το hospitality. Το ξενοδοχείο δεν είναι πλέον μόνο διαμονή. Είναι εμπειρία. Και η εμπειρία ευεξίας γίνεται όλο και πιο σημαντικό μέρος της αξίας που προσφέρει ένα ξενοδοχείο στον επισκέπτη του.
Για την AEGEO, λοιπόν, αυτή η μετάβαση δεν είναι επικοινωνιακή επιλογή. Είναι στρατηγική απάντηση σε μια μεγάλη παγκόσμια ανάγκη.
Τι σημαίνει πρακτικά για την AEGEO αυτή η νέα εποχή;
Σημαίνει ότι περνάμε από το spa ως υπηρεσία στο wellness ως ολοκληρωμένη εμπειρία.
Το spa παραμένει πολύ σημαντικό. Είναι ένας χώρος φροντίδας, χαλάρωσης και ανθρώπινης επαφής. Όμως το wellness είναι κάτι μεγαλύτερο. Είναι η συνολική αίσθηση που παίρνει ο επισκέπτης μαζί του: η ηρεμία, η φροντίδα, η ποιότητα της ανθρώπινης επαφής, η σύνδεση με τον τόπο, τα φυσικά στοιχεία, τα αρώματα, τα υλικά, τα rituals, η διατροφή, η κίνηση, η ξεκούραση.
Στην AEGEO θέλουμε να δημιουργούμε εμπειρίες που δεν τελειώνουν όταν τελειώνει μια θεραπεία. Θέλουμε ο επισκέπτης να αισθάνεται ότι έκανε κάτι πραγματικά καλό για τον εαυτό του. Ότι σταμάτησε για λίγο, ανέπνευσε, φροντίστηκε, επανασυνδέθηκε. Αυτό είναι το συναίσθημα που μένει, που τον κάνει να επιστρέφει και που μιλάει στους άλλους εκ μέρους του.
Αυτό είναι και το μεγάλο μας στοίχημα: να μετατρέψουμε την ευεξία από παροχή σε εμπειρία με νόημα.
Και εδώ η Κρήτη μάς δίνει μια πολύ ισχυρή βάση. Γιατί η κρητική προσέγγιση στη ζωή δεν αντιμετωπίζει την ευεξία ως πολυτέλεια. Τη βλέπει ως καθημερινότητα. Ως σχέση με τη φύση, με τους ανθρώπους, με το σώμα, με την ψυχή, με τον χρόνο. Αυτό το αυθεντικό υλικό υπάρχει ήδη γύρω μας. Το ζητούμενο είναι να το αναδείξουμε με σύγχρονο, ποιοτικό τρόπο.
Γιατί η Κρήτη έχει τόσο ξεχωριστή θέση στη δική σας φιλοσοφία Wellness & Longevity;
Γιατί η Κρήτη είναι ίσως ένα από τα πιο αυθεντικά παραδείγματα αυτού που σήμερα ο κόσμος ονομάζει Wellness & Longevity.
Η κρητική διατροφή και η κρητική στάση απέναντι στη ζωή υμνούνται διεθνώς εδώ και χρόνια. Όχι τυχαία. Γιατί από πίσω δεν υπάρχει μόνο ένα διατροφικό μοντέλο. Υπάρχει μια ολόκληρη φιλοσοφία ζωής.
Υπάρχει το ελαιόλαδο, τα βότανα, τα χόρτα, τα όσπρια, το μέλι, το κρασί, τα τοπικά προϊόντα. Υπάρχει όμως και κάτι ακόμη πιο σημαντικό: ο τρόπος με τον οποίο όλα αυτά εντάσσονται στην καθημερινότητα, στην οικογένεια, στην κοινότητα, στη σχέση με τη φύση, στη φιλοξενία.
Η Κρήτη δεν μας έμαθε την ευεξία ως έννοια. Μας την έμαθε ως βίωμα.
Αυτό είναι κάτι που ο υπόλοιπος κόσμος προσπαθεί σήμερα να ανακαλύψει, και πολλοί προορισμοί ξοδεύουν πολλά για να το κατασκευάσουν. Εδώ υπάρχει ήδη, αληθινό και ζωντανό. Είναι ένας θησαυρός που ανήκει στον τόπο και στους ανθρώπους του. Το δικό μας καθήκον είναι να τον σεβαστούμε, να τον οργανώσουμε και να τον ταξιδέψουμε στον κόσμο με τρόπο που τον τιμά.
Πώς συνδέεται αυτή η κρητική προσέγγιση με τον Ιπποκράτη και τη σύγχρονη έννοια του longevity;
Η νέα φιλοσοφία της AEGEO βασίζεται σε αυτό που ονομάζουμε Hippocratic Wellness & Longevity™.
Για εμάς, η ιπποκρατική αντίληψη είναι εξαιρετικά σύγχρονη. Δεν έβλεπε τον άνθρωπο αποσπασματικά. Έβλεπε τη σχέση του σώματος με τον νου, τη διατροφή, την κίνηση, το περιβάλλον, την εποχικότητα και τον τρόπο ζωής.
Αυτό συναντά πολύ φυσικά την κρητική φιλοσοφία ζωής. Γιατί και η Κρήτη, στην καθημερινότητά της, δεν διαχωρίζει τη φροντίδα από τη ζωή. Η διατροφή, η φύση, η κίνηση, η παρέα, η φιλοξενία, η απλότητα και το μέτρο είναι μέρος ενός συνολικού τρόπου ύπαρξης.
AEGEO SPAS: Το μεγάλο restart με άρωμα Κρήτης που ανοίγει νέο κεφάλαιο στον ελληνικό τουρισμό
Το longevity, από την άλλη πλευρά, φέρνει τη σύγχρονη διεθνή διάσταση. Δεν αφορά μόνο το να ζει κανείς περισσότερα χρόνια. Αφορά το να ζει καλύτερα, με περισσότερη ενέργεια, καλύτερη ισορροπία, καλύτερο ύπνο, λιγότερο στρες, καλύτερη σχέση με το σώμα και τον εαυτό του.
Εμείς θέλουμε να ενώσουμε αυτά τα στοιχεία: την κρητική εμπειρία ζωής, την ελληνική ιπποκρατική φιλοσοφία και τη σύγχρονη προσέγγιση του longevity. Αυτό το πάντρεμα είναι μοναδικό. Και το ωραίο είναι ότι δεν χρειάστηκε να το επινοήσουμε. Υπήρχε ήδη εδώ, γύρω μας. Εμείς απλώς του δίνουμε σύγχρονη μορφή και διεθνή γλώσσα.
Μπορεί η Κρήτη να λειτουργήσει ως αφετηρία για μια παγκόσμια πρόταση Wellness & Longevity;
Πιστεύω πως ναι, και μάλιστα με πολύ ισχυρό τρόπο.
Η Κρήτη έχει όλα τα στοιχεία για να αποτελέσει ένα ζωντανό παράδειγμα του τι μπορεί να σημαίνει ελληνικό Wellness & Longevity. Δεν είναι μόνο ένας τουριστικός προορισμός. Είναι ένας τόπος με ταυτότητα, ιστορία, γαστρονομία, φύση, ανθρώπους, μνήμη και τρόπο ζωής.
Αυτό που ξεκίνησε από την Κρήτη μπορεί να εξελιχθεί σε μια πρόταση που αφορά όλη την Ελλάδα και, στη συνέχεια, τη διεθνή αγορά.
Υπάρχει όμως και μια χρονική διάσταση που αξίζει να την προσέξουμε όλοι. Αυτό το αφήγημα βρίσκεται ακόμη στην αρχή του. Οι τόποι και οι επιχειρήσεις που θα το αγκαλιάσουν πρώτοι, που θα επενδύσουν σε αυτό έγκαιρα και σωστά, θα είναι αυτοί που θα ταυτιστούν μαζί του διεθνώς. Θα γίνουν τα σημεία αναφοράς. Και η Κρήτη έχει κάθε λόγο να είναι ανάμεσά τους από την πρώτη στιγμή.
Τι σημαίνει όλο αυτό για τον τουρισμό της Κρήτης;
Σημαίνει μια πολύ μεγάλη ευκαιρία.
Η Κρήτη είναι ήδη ένας από τους ισχυρότερους τουριστικούς προορισμούς της Μεσογείου. Έχει εξαιρετικά ξενοδοχεία, ισχυρή διεθνή αναγνωρισιμότητα, υψηλό επίπεδο φιλοξενίας, μοναδική γαστρονομία, φυσικό πλούτο και ανθρώπους που ξέρουν να υποδέχονται τον επισκέπτη.
Το Wellness & Longevity μπορεί να αναβαθμίσει ακόμη περισσότερο αυτό το προϊόν. Μπορεί να δώσει νέους λόγους επίσκεψης. Μπορεί να ενισχύσει την εμπειρία και την αξία που αντιλαμβάνεται ο επισκέπτης. Μπορεί να βοηθήσει στην επιμήκυνση της σεζόν, συνδέοντας την Κρήτη με ανθρώπους που αναζητούν ευεξία και πέρα από τους μήνες αιχμής, την άνοιξη και το φθινόπωρο. Και μπορεί να φέρει στο νησί έναν επισκέπτη που αναζητά κάτι πιο ουσιαστικό από τις κλασικές διακοπές, και που αναγνωρίζει την αξία αυτού που του προσφέρεται.
Spa of the Year 2025 για το OL Wellness Culture στο Ηράκλειο
Θα ήμουν όμως ειλικρινής αν έλεγα ότι η ευκαιρία αυτή δεν είναι αυτονόητη. Το να υπάρχει ένα spa σε ένα ξενοδοχείο δεν σημαίνει αυτόματα ότι δημιουργείται αξία. Η ευεξία είναι ένα ιδιαίτερα εξειδικευμένο αντικείμενο, που εξελίσσεται διεθνώς με μεγάλη ταχύτητα και απαιτεί γνώση, εκπαιδευμένους ανθρώπους, μεθοδολογία και συνεχή ενημέρωση. Η αξία προκύπτει όταν όλα αυτά μπαίνουν σε μια σωστή σειρά. Εκεί ακριβώς έχει νόημα η εμπειρία και η εξειδίκευση ενός οργανισμού που ασχολείται αποκλειστικά με αυτό.
Ποιος είναι ο ρόλος των ξενοδοχείων σε αυτή τη νέα εποχή;
Τα ξενοδοχεία είναι καθοριστικά.
Κανένας προορισμός δεν μπορεί να χτίσει σοβαρή ταυτότητα Wellness & Longevity χωρίς τα ξενοδοχεία του. Το ξενοδοχείο είναι το σημείο όπου ο επισκέπτης ζει καθημερινά την εμπειρία. Εκεί κοιμάται, τρώει, ξεκουράζεται, φροντίζεται, κινείται, συναντά ανθρώπους, αποφασίζει πώς θα περάσει τον χρόνο του.
Άρα η ευεξία δεν είναι κάτι που μπαίνει στο πλάι, ως μια ακόμη παροχή. Είναι κάτι που μπορεί να διαπεράσει ολόκληρη την εμπειρία της διαμονής. Από το πρωινό και τα τοπικά προϊόντα, μέχρι την κίνηση στη φύση, τα rituals, την ηρεμία, τη φροντίδα.
Ειδικά στην Κρήτη, όπου ο ίδιος ο τόπος δίνει τόσο πλούσιο υλικό, τα ξενοδοχεία μπορούν να παίξουν πρωταγωνιστικό ρόλο. Έχουν στα χέρια τους όλα τα συστατικά: τη διατροφή, τη φύση, τα τοπικά στοιχεία, την ανθρώπινη φιλοξενία. Το ζητούμενο είναι αυτά να συνδεθούν με μέθοδο και συνέπεια, ώστε να γίνουν μια εμπειρία που ο επισκέπτης αναγνωρίζει και θυμάται.
Σε αυτό ακριβώς θέλουμε να σταθούμε δίπλα στα ξενοδοχεία. Όχι ως ένας ακόμη πάροχος υπηρεσιών, αλλά ως συνεργάτης που γνωρίζει και την ξενοδοχειακή πραγματικότητα και το αντικείμενο της ευεξίας, και μπορεί να βοηθήσει αυτή την αυθεντική κρητική βάση να μετατραπεί σε κάτι σύγχρονο, ποιοτικό και ουσιαστικό.
Η AEGEO θέλει να εξελιχθεί σε διεθνές brand. Πώς μπορεί μια εταιρεία με αφετηρία την Κρήτη να μιλήσει στον κόσμο;
Πιστεύω ότι ακριβώς επειδή έχουμε αυτή την αφετηρία, μπορούμε να μιλήσουμε διεθνώς με αυθεντικότητα.
Ο κόσμος δεν αναζητά πλέον απρόσωπα concepts. Αναζητά ιστορίες με ρίζες, εμπειρίες με νόημα, φιλοσοφίες που έχουν βάθος και μπορούν να μεταφραστούν σε σύγχρονο τρόπο ζωής.
Η AEGEO ξεκίνησε από την Κρήτη, μεγάλωσε μέσα στο ελληνικό hospitality και σήμερα έχει την εμπειρία, την κλίμακα και τη γνώση για να κάνει το επόμενο βήμα. Είκοσι χρόνια μέσα στην ελληνική ξενοδοχειακή πραγματικότητα μάς έμαθαν τι σημαίνει αυτή η δουλειά στην πράξη, με τις πραγματικές της προκλήσεις. Αυτό είναι κάτι που δεν διαβάζεται σε μια θεωρία. Βιώνεται.
Ο στόχος μας δεν είναι να αντιγράψουμε τα διεθνή wellness brands. Είναι να δημιουργήσουμε ένα ελληνικό brand Wellness & Longevity με δική του φιλοσοφία, δική του ταυτότητα και δική του προσέγγιση. Να μεταφέρουμε στον κόσμο μια σύγχρονη ελληνική πρόταση που πατάει στην κρητική φιλοσοφία ζωής, στον Ιπποκράτη, στη μεσογειακή διατροφή και στη βαθιά ανθρώπινη ανάγκη για φροντίδα, ισορροπία και καλύτερη ζωή.
Μπορεί η Ελλάδα να γίνει κορυφαίος προορισμός Wellness & Longevity 365 ημέρες τον χρόνο;
Ναι, και η Κρήτη μπορεί να παίξει πρωταγωνιστικό ρόλο σε αυτό.
Η Ελλάδα έχει συνδεθεί διεθνώς με το καλοκαίρι, τη θάλασσα και τον ήλιο. Αυτά είναι πολύτιμα πλεονεκτήματα. Όμως η Ελλάδα είναι πολύ περισσότερα. Είναι τόπος ευεξίας, φιλοσοφίας, διατροφής, φύσης, ιστορίας, ανθρώπινης επαφής και τρόπου ζωής. Και αυτά δεν έχουν εποχικότητα. Δεν αφορούν μόνο τον Ιούλιο και τον Αύγουστο.
Η ευεξία και η μακροζωία μπορούν να δώσουν λόγο επίσκεψης και την άνοιξη και το φθινόπωρο. Μπορούν να μετατρέψουν έναν κατεξοχήν καλοκαιρινό προορισμό σε έναν τόπο που υποδέχεται επισκέπτες για μεγαλύτερο διάστημα του χρόνου, με ό,τι αυτό σημαίνει για την τοπική οικονομία, για την απασχόληση και για τις κοινότητες του νησιού.
Η Κρήτη, χάρη στο κλίμα, τη γαστρονομία, τη φύση, την ξενοδοχειακή υποδομή και την ισχυρή της ταυτότητα, έχει όλα τα φόντα να βρεθεί στην πρώτη γραμμή αυτής της προσπάθειας. Αν υπάρχει ένας τόπος που μπορεί να αποδείξει στην πράξη ότι η Ελλάδα γίνεται προορισμός 365 ημέρες τον χρόνο, αυτός είναι η Κρήτη.
Ποιο είναι το μήνυμα που θα θέλατε να στείλετε σήμερα από την Κρήτη;
Ότι μερικές φορές οι πιο μεγάλες διεθνείς ιδέες ξεκινούν από τους πιο αυθεντικούς τόπους.
Η AEGEO ξεκίνησε από την Κρήτη, από έναν τόπο που ξέρει τι σημαίνει φιλοξενία, φροντίδα, μέτρο, φύση, διατροφή, άνθρωπος και ζωή. Σήμερα είμαστε έτοιμοι να κάνουμε το επόμενο βήμα: να πάρουμε αυτή την ελληνική και κρητική φιλοσοφία και να τη μεταφέρουμε στον κόσμο με σύγχρονο τρόπο.
Η Κρήτη έχει στα χέρια της κάτι σπάνιο. Έχει την ευεξία και τη μακροζωία όχι ως ιδέα που πρέπει να εισαγάγει, αλλά ως κληρονομιά που ήδη της ανήκει. Το μόνο που χρειάζεται είναι να την αναγνωρίσουμε, να την οργανώσουμε και να την αναδείξουμε με τον σεβασμό και την ποιότητα που της αξίζει. Αν το κάνουμε, και είμαι βέβαιος ότι μπορούμε, η Κρήτη δεν θα είναι απλώς ένας όμορφος προορισμός διακοπών. Θα είναι ένας τόπος που βοηθά τον άνθρωπο να ζήσει καλύτερα.
Αυτό ξεκίνησε από την Κρήτη. Και πιστεύω βαθιά ότι μπορεί να ταξιδέψει σε όλο τον κόσμο.
- Μάλια: 18χρονη κατήγγειλε σεκιουριτά για βιασμό
- Συνεδριάζει σήμερα το Περιφερειακό Συμβούλιο Κρήτης – Εκλογή νέου Προεδρείου
- Ελούντα: Σκάφος προσέκρουσε στην προβλήτα, αναστάτωση για τους επιβάτες
