Ο 20χρονος Ρώσος γυμναστής, ο οποίος κατέκτησε το χάλκινο μετάλλιο στο δίζυγο, στο Παγκόσμιο Κύπελλο Apparatus της Ντόχα, έδειξε το γράμμα «Ζ», καθώς στεκόταν στο βάθρο, δίπλα στον Ουκρανό «χρυσό» Ολυμπιονίκη, Ιλια Κοφτούν.
Οπως είναι γνωστό, οι ρωσικές δυνάμεις χρησιμοποίησαν το γράμμα «Z» ως αναγνωριστικό σύμβολο στα οχήματά τους και μετά την εισβολή στην Ουκρανία.
Από την πλευρά του, ο νεαρός πρωταθλητής, είπε ότι δεν μετάνιωσε για την επίδειξη και πρόσθεσε ότι θα υποστηρίζει πάντα την ειρήνη: «Το είδα με τον στρατό μας και κοίταξα τι σημαίνει αυτό το σύμβολο. Αποδείχθηκε ότι σημαίνει "για την νίκη και για την ειρήνη". Δεν ευχήθηκα τίποτε κακό σε κανέναν, απλώς έδειξα την θέση μου».
Παράλληλα, η FIG αφαίρεσε το χάλκινο μετάλλιο από τον Κούλιακ, ενώ ο Ρώσος γυμναστής, ο οποίος έχει δικαίωμα έφεσης εντός 21 ημερών, πρέπει να επιστρέψει το χρηματικό έπαθλο των 500 ελβετικών φράγκων (σ.σ. 502,87 δολάρια) που εισέπραξε.
