Επίσημη έρευνα ξεκινά στη Βρετανία για τη χρηματοδότηση της ανακαίνισης του διαμερίσματος της Ντάουνινγκ Στριτ του πρωθυπουργού Μπόρις Τζόνσον, αναφέροντας ότι υπάρχουν λόγοι υποψίας ότι ενδέχεται να έχει διαπραχθεί αδίκημα.
Οκτώ ημέρες πριν από τις τοπικές εκλογές σε ολόκληρη την Αγγλία, καθώς και τις εκλογές των περιφερειακών συνελεύσεων της Ουαλίας και της Σκωτίας, ο Τζόνσον αντιμετωπίζει μια σειρά ισχυρισμών για τα πάντα, από τον αρχικό χειρισμό της κρίσης του COVID-19 έως τις ερωτήσεις σχετικά με το ποιος διέρρευσε τι από το γραφείο του .
«Είμαστε πλέον ικανοποιημένοι ότι υπάρχουν βάσιμοι λόγοι να υποπτευόμαστε ότι μπορεί να έχει προκύψει αδίκημα ή αδικήματα», δήλωσε η επιτροπή που ερευνά την υπόθεση. «Συνεπώς, θα συνεχίσουμε διεξάγοντας επίσημη έρευνα για να εξακριβώσουμε εάν αυτό ισχύει.»
Η επιτροπή ανέφερε ότι είχε επαφή με το Συντηρητικό κόμμα από τα τέλη Μαρτίου.
Η έρευνα θα προσδιορίσει εάν τυχόν συναλλαγές που σχετίζονται με τις εργασίες εμπίπτουν στο καθεστώς που διέπεται από την Επιτροπή και εάν η χρηματοδότηση κατατέθηκε όπως απαιτείται.
Ερωτηθείς τον περασμένο μήνα για την ανακαίνιση, η εκπρόσωπος του κ. Τζόνσον δήλωσε ότι όλες οι δωρεές, τα δώρα και τα οφέλη έχουν δηλωθεί σωστά και ότι δεν χρησιμοποιήθηκαν κονδύλια του Συντηρητικού Κόμματος για την πληρωμή της ανακαίνισης.
Ο Τζόνσον έχει ετήσιο επίδομα 30.000 λιρών (42.000 $) που χρηματοδοτείται από τον φορολογούμενο για τη συντήρηση και την παροχή της επίσημης κατοικίας του, αλλά οτιδήποτε παραπάνω πρέπει να καλυφθεί από τον πρωθυπουργό.
Οι υπουργοί δήλωσαν ότι ο Τζόνσον έχει πληρώσει για την ανακαίνιση, αλλά δεν είναι σαφές πότε πληρώθηκε, και αν η ανακαίνιση, που φέρεται να έχει κοστίσει 200.000 λίρες (280.000 δολάρια), χρηματοδοτήθηκε αρχικά από κάποιο είδος δανείου. Σύμφωνα με τους κανόνες πολιτικής χρηματοδότησης, ο Τζόνσον θα έπρεπε να το δηλώσει.
Το αντιπολιτευόμενο Εργατικό Κόμμα ζήτησε εξήγηση.
Η αναπληρωτής ηγέτης των Εργατικών Άνγκελα Ρέινερ έγραψε στον Σάιμον Κέις, επικεφαλής της δημόσιας υπηρεσίας, ζητώντας του να διερευνήσει απαντήσεις σχετικά με την υπόθεση που έδωσε ο τότε γραμματέας Τύπου του κ. Τζόνσον στις αρχές του έτους. Η Aλέγκρα Στράτον, πρώην δημοσιογράφος του BBC, ήταν γραμματέας Τύπου του κ. Τζόνσον από τον Οκτώβριο έως την περασμένη εβδομάδα.
Ο Ντόμινικ Κάμινγκς, ο οποίος ήταν ο βασικός σύμβουλος του Βρετανού πρωθυπουργού για την εκστρατεία Brexit και τον βοήθησε να κερδίσει εκλογές το 2019 πριν από την διάσπασή του πέρυσι, δήλωσε την Παρασκευή ότι ο κ. Τζόνσον ήθελε τους δωρητές να πληρώσουν κρυφά την ανακαίνιση.
Ο κ. Κάμινγκς είπε ότι είχε πει στον πρωθυπουργό ότι τέτοια σχέδια ήταν «ανήθικα, ανόητα, πιθανώς παράνομα».
