Περισσότερες από το 50% των σοβαρών καρδιοπαθειών σε υπερήλικες που τρεις δεκαετίες νωρίτερα θεωρούνταν ανεγχείρητα περιστατικά, σήμερα επιδέχονται αποτελεσματικής χειρουργικής αντιμετώπισης. Πρόκειται για εξέλιξη στην οποία οδήγησαν σειρά καινοτόμων επεμβατικών μεθόδων και εξελιγμένων υλικών, συμβάλλοντας καθοριστικά στην αύξηση του προσδόκιμου ζωής και τη βελτίωση της ποιότητας ζωής, ιδίως στον δυτικό κόσμο. Ειδικά για την Ελλάδα, στον σχετικό κατάλογο η χώρα μας βρίσκεται πλέον στη 14η θέση παγκοσμίως με προσδόκιμο ζωής τα 81,4 έτη, λόγω και του νέου τοπίου που έχει διαμορφώσει η ανάπτυξη της τεχνολογίας και η εξέλιξη της καρδιοχειρουργικής.
Με αυτό το βασικό συμπέρασμα ολοκληρώθηκε η νέα θεματική στο Μοριοδοτούμενο Εκπαιδευτικό Πρόγραμμα του Ερρίκος Ντυνάν Hospital Center, η οποία επικεντρώθηκε στην καρδιοχειρουργική στην τρίτη ηλικία. Όπως τόνισε ο βασικός εισηγητής του σεμιναρίου, Διευθυντής της Γ΄ Καρδιοχειρουργκής Κλινικής του Ερρίκος Ντυνάν Hospital Center, Δρ. Δημήτριος Πρωτόγερος, η στεφανιαία νόσος, οι βαλβιδοπάθειες και η νόσος μεγάλων αγγείων, μπορούν πλέον να αντιμετωπίζονται αποτελεσματικά στις μεγάλες ηλικίες, ακόμα κι όταν συνυπάρχουν νοσήματα που παλαιότερα θα μπορούσαν να είναι ανασταλτικοί παράγοντες για την χειρουργική αντιμετώπιση των καρδιακών νοσημάτων. Ο ίδιος έδωσε έμφαση και στην πρόοδο τόσο της προεγχειρητικής προετοιμασίας όσο και της μετεγχειρητικής φροντίδας με στόχο την καλύτερη ποιότητα ζωής των ασθενών.
Επισημαίνεται ότι στατιστικά στις ηλικίες άνω των 70 ετών η υπέρταση προσβάλλει σχεδόν τον μισό γενικό πληθυσμό, στις ίδιες ηλικιακές ομάδες η νόσος των στεφανιαίων αρτηριών είναι διαγνωσμένη στο 15% των ανδρών και στο 9% των γυναικών ενώ η στένωση της αορτικής βαλβίδας αποτελεί τη συνηθέστερη βαλβιδοπάθεια των υπερηλίκων.
Καινοτόμες μέθοδοι, όπως η Στεφανιαία Παράκαμψη (OPCAB) σε πάλλουσα καρδιά, χωρίς χρήση εξωσωματικής κυκλοφορίας καθώς και η χρήση, με τη βοήθεια νέων τεχνολογιών, διεγχειρητικά αυτοεκπτυσσόμενων βαλβίδων έχουν μειώσει σημαντικά το χρόνο της επέμβασης με συνέπεια τη δραστική μείωση των επιπλοκών, της παραμονής στο νοσοκομείο αλλά και του κόστους, προσφέροντας παράλληλα σημαντική βελτίωση στην ποιότητα ζωής του υπερήλικα.
«Οι βασικές αρχές για επιτυχή αποτελέσματα στους υπερήλικες είναι προσεκτική επιλογή των ασθενών, ομαλή χειρουργική πορεία, επιμελής αιμόσταση, επιμελής αναισθησιολογική φροντίδα και κατάλληλη μυοκαρδιακή προστασία αλλά κυρίως ο μικρός χειρουργικός χρόνος», τόνισε ο κ. Πρωτόγερος. 
Στην ανάγκη υποστήριξης των υπέργηρων ασθενών πριν και μετά το χειρουργείο από μια πολυεπιστημονική ομάδα (καρδιοχειρουργοί, καρδιολόγοι, παθολόγοι -γηρίατροι, αναισθησιολόγοι, φυσίατροι κ.α.), εστίασε η διευθύντρια της Α΄ Παθολογικής κλινικής και μέλος της Επιστημονικής Επιστημονικής Επιτροπής του Ερρίκος Ντυνάν Hospital Center, κα Αναστασία Κουτσούρη, τονίζοντας ότι η παθολογική εκτίμηση των ασθενών στην Τρίτη ηλικία που θα υποβληθούν σε καρδιοχειρουργική επέμβαση πρέπει να στοχεύει στο frailty (ευθραυστότητα) των ασθενών αυτών που προκύπτει από την φυσική κατάσταση και δραστηριότητα, τη θρέψη, την γνωσιακή εκτίμηση και την πολυφαρμακία.
