Πρωταθλητής Ευρώπης ο Απόστολος Χρήστου στα 100μ. ύπτιο

Ξανά πρωταθλητής Ευρώπης ο Απόστολος Χρήστου στο Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα κολύμβησης στο Μπέρμιγχαμ.

Ο Απόστολος Χρήστου απέδειξε για ακόμη μία φορά γιατί είναι ο κορυφαίος Ελληνας κολυμβητής όλων των εποχών και ένας από τους καλύτερους στον κόσμο, υπερασπιζόμενος τον τίτλο του στα 100μ. ύπτιο, μπροστά από τον μεγάλο του αντίπαλο, τον Ιταλό Τόμας Τσέκον, τον οποίο μέχρι σήμερα δεν είχε νικήσει ποτέ σε μεγάλη διοργάνωση σε αυτό το αγώνισμα. Κι όλα αυτά, δύο ημέρες μετά την απογοήτευση της τέταρτης θέσης στα 50μ. ύπτιο, όπου έχασε το μετάλλιο για ένα εκατοστό του δευτερολέπτου.

Οπως στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2024, πάλι στο αγαπημένο του Παρίσι, ο Χρήστου μετέτρεψε την απογοήτευση σε κινητήριο δύναμη και επανέλαβε το θρίαμβο του Βελιγραδίου, μόνο που αυτή τη φορά ο συναγωνισμός ήταν πολύ μεγαλύτερος. Σε αντίθεση με τον χθεσινό (15/8) ημιτελικό, ο Απόστολος Χρήστου πήγε λίγο συντηρητικά στο πρώτο 50άρι, γυρνώντας τέταρτος σε 25.48 (25.18 χθες). Εκανε όμως πολύ καλή στροφή, ανέβηκε γρήγορα δεύτερος και ξεκίνησε το... κυνήγι του Τσέκον. Μέχρι τα τελευταία μέτρα φαινόταν ότι δεν θα προλάβαινε, αλλά ο «ασημένιος» Ολυμπιονίκης είχε τον τελευταίο λόγο. «Χύμηξε» χωρίς έξτρα χεριά στον τερματισμό και ακούμπησε ένα εκατοστό του δευτερολέπτου μπροστά από τον Ιταλό, 52.27 έναντι 52.28. «Ποιος, ποιος», ήταν το χαρακτηριστικό ξέσπασμά του, αμέσως μετά το θριαμβευτικό φινάλε.

Ο Χρήστου έφτασε συνολικά τα εννέα μετάλλια σε Ευρωπαϊκά Πρωταθλήματα, εκ των οποίων τα τέσσερα χρυσά, ενώ στα 100μ. ύπτιο εξασφάλισε θέση στο βάθρο για έκτη συνεχόμενη διοργάνωση. Αρχής γενομένης από το 2016 στο Λονδίνο, ο 30χρονος κολυμβητής του Ολυμπιακού μετράει δύο χρυσά, ένα ασημένιο και τρία χάλκινα μετάλλια, με την Ελλάδα να είναι πλέον η τέταρτη δύναμη στο αγώνισμα στην ιστορία των Ευρωπαϊκών Πρωταθλημάτων, με τρία χρυσά, τρία ασημένια και τέσσερα χάλκινα μετάλλια.