Απολίθωμα αυτού που θα μπορούσε να είναι ο μεγαλύτερος δεινόσαυρος που έχει βρεθεί ποτέ στην Ευρώπη ανακαλύφθηκαν σε έναν κήπο στην Πορτογαλία.
Οι εργασίες ανασκαφής ξεκίνησαν στον κήπο στην πόλη Pombal το 2017, όταν ο ιδιοκτήτης του ακινήτου παρατήρησε θραύσματα απολιθωμένων οστών και επικοινώνησε με ερευνητές από το Πανεπιστήμιο της Λισαβόνας.
Νωρίτερα αυτό το μήνα, Ισπανοί και Πορτογάλοι παλαιοντολόγοι που εργάζονταν στo σημείο άρχισαν να ανακαλύπτουν τους σπονδύλους και τα πλευρά αυτού που πιστεύουν ότι είναι ένας βραχιόσαυρος, που ανήκει στα σαυρόποδα.
Τα σαουρόποδα ήταν οι μεγαλύτεροι από όλους τους δεινόσαυρους και τα μεγαλύτερα ζώα της ξηράς που έζησαν ποτέ.
«Δεν είναι συνηθισμένο να βρίσκουμε όλα τα πλευρά ενός ζώου σαν αυτό, πόσω μάλλον σε αυτή τη θέση, διατηρώντας την αρχική τους ανατομική θέση», είπε στο Phys η Elisabete Malafaia, μεταδιδακτορική ερευνήτρια στη Σχολή Επιστημών του Πανεπιστημίου της Λισαβόνας.
Η ομάδα των σαυρόποδων – που περιλαμβάνει τον βροντόσαυρο και τον διπλόδοκο – ήταν φυτοφάγα, είχαν μακρύ λαιμό και περπατούσαν στα τέσσερα πόδια.
Το μέγεθος των οστών που βρέθηκαν στον κήπο υποδηλώνει ότι ο δεινόσαυρος είχε ύψος 12 μέτρα και μήκος 25 μέτρα.
Λόγω της φυσικής θέσης στην οποία βρέθηκε ο σκελετός, οι ερευνητές ελπίζουν ότι η περαιτέρω ανασκαφή μπορεί να αποκαλύψει περισσότερα μέρη του ίδιου δεινοσαύρου.
Ο σκελετός βρέθηκε σε ιζηματογενή πετρώματα που ανήκουν στην Ύστερη Ιουρασική περίοδο, υποδηλώνοντας ότι είναι ηλικίας περίπου 150 εκατομμυρίων ετών.
«Αυτή η ανακάλυψη επιβεβαιώνει ότι η περιοχή του Pombal έχει ένα σημαντικό απολιθωμένο αρχείο σπονδυλωτών της Ύστερης Ιουρασικής εποχής, το οποίο τις τελευταίες δεκαετίες παρείχε την ανακάλυψη άφθονων υλικών πολύ σημαντικών για τη γνώση της ηπειρωτικής πανίδας που κατοικούσε στην Ιβηρική Χερσόνησο στα 145 περίπου εκατ. χρόνια πριν», πρόσθεσε η Elisabete Malafaia.
