Αντιμέτωπη με νέα τεχνικά προβλήματα βρέθηκε η αποστολή "Άρτεμις Ι" λίγες ώρες πριν τη δεύτερη απόπειρα για εκτόξευση του νέου πυραύλου (SLS) για την πραγματοποίηση της μη επανδρωμένης αποστολής γύρω από το φεγγάρι, πέντε ημέρες μετά την πρώτη αποτυχημένη προσπάθεια εκτόξευσης και ενώ η αντίστροφη μέτρηση είχε ήδη ξεκινήσει.
Σύμφωνα με την ενημέρωση της NASA, "η αποστολή Άρτεμις Ι στη Σελήνη αναβλήθηκε. Οι ομάδες προσπάθησαν να διορθώσουν ένα πρόβλημα που σχετίζεται με μια διαρροή στο υλικό που μεταφέρει καύσιμο στον πύραυλο, αλλά δεν τα κατάφεραν",
The #Artemis I mission to the Moon has been postponed. Teams attempted to fix an issue related to a leak in the hardware transferring fuel into the rocket, but were unsuccessful. Join NASA leaders later today for a news conference. Check for updates: https://t.co/6LVDrA1toy pic.twitter.com/LgXnjCy40u
— NASA (@NASA) September 3, 2022
Νωρίτερα, μέσω του Twitter, η αμερικανική διαστημική υπηρεσία κατά την ενημέρωση για την πορεία της εκτόξευσης έκανε γνωστό πως κατά τη διάρκεια της πληρότητας της αποστολής με καύσιμα εμφανίστηκε νέα διαρροή στην πλευρά τροφοδοσίας της ταχείας αποσύνδεσης 8 ιντσών κατά την προσπάθεια μεταφοράς καυσίμου στον πύραυλο, με τις μέχρι στιγμής προσπάθειες για διόρθωση να είναι ανεπιτυχείς.
Όπως αναφέρει ο Guardian, ο συναγερμός υπερπίεσης σήμανε τα ξημερώματα του Σαββάτου και η επιχείρηση για την πληρότητα του πυραύλου με καύσιμα σταμάτησε, ενώ όπως ανέφερε το Launch Control της NASA δεν σημειώθηκε καμία ζημιά. Λίγα λεπτά όμως αργότερα, το καύσιμο υδρογόνου άρχισε να διαρρέει από το τμήμα του κινητήρα στο κάτω μέρος του πυραύλου με τη NASA να διακόπτει τη διαδικασία.
Οι αξιωματούχοι δήλωσαν μάλιστα ότι τρεις ξεχωριστές απόπειρες για την απόφραξη της διαρροής, συμπεριλαμβανομένης της θέρμανσης των γραμμών παροχής καυσίμου για την προσπάθεια δημιουργίας βύσματος, ήταν ανεπιτυχείς.
Η εκτόξευση που αναμένεται εδώ και πολύ καιρό θα ενεργοποιήσει το διαστημικό πρόγραμμα Άρτεμις της NASA για πτήση από το φεγγάρι στον Άρη, ενώ διαδέχεται το πρόγραμμα Απόλλων (Apollo Program) των σεληνιακών διαστημικών αποστολών των δεκαετιών του 1960 και του 1970.
Η κωδική ονομασία της πρώτης πτήσης του νέου συστήματος εκτόξευσης και της κάψουλας Ωρίων είναι Άρτεμις Ι με στόχο την πραγματοποίηση δοκιμαστικής πτήσης διαφόρων σταδίων για το συνολικό διαστημικό όχημα βάρους 2,87 εκατομμυρίων τόνων, πριν η NASA λάβει αποφάσεις για την καταλληλότητά του αναφορικά με την πραγματοποίηση επανδρωμένων πτήσεων.
