Ο δήμαρχος της Μαριούπολης ανέφερε το Σάββατο ότι χιλιάδες κάτοικοι της πόλης του εξαναγκάστηκαν από τις ρωσικές δυνάμεις κατοχής να μεταφερθούν στη Ρωσία.
Σε μήνυμά του στο Telegram, ο Vadym Boychenko, ανέφερε ότι πολλοί εξ αυτών, μετά τη μεταφορά τους σε ρωσικό έδαφος, οδηγούνται σε απομακρυσμένες πόλεις βαθύτερα στη Ρωσία, ενώ η τύχη άλλων παραμένει άγνωστη.
Το βρετανικό δίκτυο BBC αναφέρει ότι δεν έχει καταφέρει ακόμη να επιβεβαιώσει τους ισχυρισμούς του Ουκρανού δημάρχου.
"Αυτό που κάνουν σήμερα οι κατακτητές είναι οικείο στην παλαιότερη γενιά, που έζησε τα αποτροπιαστικά γεγονότα του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, όταν οι ναζί αιχμαλώτιζαν με ωμή βία ανθρώπους", τόνισε ο Boychenko.
"Είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς ότι τον 21ο αιώνα, άνθρωποι θα μετακινούνταν με τη βία σε μια άλλη χώρα από το έδαφος της πατρίδας τους", πρόσθεσε.
Περί τις 300.000 άνθρωποι είναι παγιδευμένοι μέσα στην πόλη, με τα αποθέματα τροφίμων και ιατροφαρμακευτικού υλικού να εξαντλούνται, ενώ ο ρωσικός κατοχικός στρατός έχει μπλοκάρει την είσοδο κονβόι με ανθρωπιστική βοήθεια.
Οι ρωσικές επιθέσεις έχουν πλήξει ένα νοσοκομείο, μια εκκλησία και αναρίθμητα σπίτια και κτίρια, με τους τοπικούς αξιωματούχος να εκτιμούν ότι το 80% των κατοικιών έχει είτε πληγεί είτε καταστραφεί ολοκληρωτικά, με το ένα τρίτο εξ αυτών να μην μπορεί να επισκευαστεί.
Η Μαριούπολη έχει γίνει θέατρο μερικών από τις πλέον σκληρές μάχες από την ημέρα της εισβολής της Ρωσίας στην Ουκρανία, πριν τρεις εβδομάδες.
Η τοποθεσία της πόλης, στη Θάλασσα της Αζοφικής είναι στρατηγική για το ρωσικό καθεστώς Πούτιν, καθώς, εάν η πόλη καταληφθεί, δημιουργείται μια εδαφική γέφυρα μεταξύ του ρωσικού εδάφους, των φιλορωσικών αποσχιστικών "δημοκρατιών" του Ντονέτσκ και του Λουγκάνσκ και της ουκρανικής χερσονήσου της Κριμαίας, που από το 2014 βρίσκεται υπό ρωσική κατοχή και έχει μάλιστα προσαρτηθεί "επισήμως" στη Ρωσία.
