Μια πολύ σημαντική ανακάλυψη ανθρωπολογικού ενδιαφέροντος έγινε στο Ισραήλ. Συγκεκριμένα, μια ομάδα ερευνητών ανακάλυψε έναν άγνωστο πρόγονο των Νεάντερταλ, που ονόμασαν Νεσέρ Ράμλα (Nesher Ramla Homo).
Τα απολιθώματα ανακαλύφθηκαν σε βάθος 8 μέτρων κοντά στην πόλη Ράμλα, στη διάρκεια ανασκαφής σε λατομείο δίπλα σε εργοστάσιο τσιμέντου και περιλαμβάνουν ένα μέρος κρανίου και μια σχεδόν πλήρη κάτω γνάθο, που βρίσκονταν ανάμεσα σε λίθινα εργαλεία και σε οστά αλόγων και άλλων ζώων.
«Καταλάβαμε αμέσως ότι πρόκειται για έναν διαφορετικό τύπο ανθρώπου»
Η ανθρωπολόγος δρ Χίλα Μέι του Πανεπιστημίου του Τελ Αβίβ ανέφερε σχετικά με το εύρημα: «Όταν κοιτάξαμε αυτά τα οστά, είδαμε αμέσως ότι πρόκειται για έναν διαφορετικό τύπο ανθρώπου. Δεν είναι homo sapiens. Το θραύσμα του κρανίου έδειξε ένα πολύ χαμηλό κρανίο και επίπεδο, όχι σαν το δικό μας που είναι στρογγυλεμένο και ψηλό. Και η κάτω γνάθος δεν είχε πηγούνι. Και ξέρουμε ότι το πηγούνι είναι κάτι που έχουμε μόνο εμείς, οι homo sapiens. Έτσι καταλάβαμε αμέσως ότι ήταν κάτι διαφορετικό».
Βασιζόμενοι στην ανακάλυψη τους, οι Ισραηλινοί υποστηρίζουν ότι οι Νεάντερταλ έλκουν την καταγωγή τους από τη Μέση Ανατολή και όχι από την Ευρώπη, όπως είναι η επικρατούσα άποψη έως τώρα. Σύμφωνα με την εκτίμηση τους, δύο τύποι Homo ζούσαν πλάι-πλάι στην περιοχή για περισσότερα από 100.000 χρόνια (μεταξύ περίπου του 200.000 και του 100.000 π.Χ.): οι παλαιότεροι Nesher Ramla (που είχαν παρουσία ήδη πριν 400.000 χρόνια) και οι νεότεροι Homo sapiens που έφθασαν 200.000 χρόνια μετά.
