Karl Deisseroth: H στιγμή που ανακοίνωσε στα παιδιά του ότι κέρδισε το Νόμπελ Ιατρικής

Ο Αμερικανός επιστήμονας Dr. Karl Deisseroth κέρδισε το Νόμπελ Ιατρικής για το 2026, μαζί με τους ερευνητές Peter Hegemann και Georg Nagel, για την έρευνά τους στην οπτογενετική, έναν τομέα που συνδυάζει το φως με τη γενετική για να ενεργοποιεί και να απενεργοποιεί νευρώνες στον εγκέφαλο.

Η οπτογενετική έχει αλλάξει σημαντικά την έρευνα στη νευροεπιστήμη, καθώς επιτρέπει στους επιστήμονες να ενεργοποιούν ή να απενεργοποιούν συγκεκριμένους νευρώνες και να μελετούν πώς τα επιμέρους κυκλώματα του εγκεφάλου επηρεάζουν τη συμπεριφορά, τα συναισθήματα και τις ασθένειες. Η τεχνική έχει χρησιμοποιηθεί για τη μελέτη παθήσεων όπως η νόσος του Πάρκινσον και η κατάθλιψη, ενώ εξετάζεται και για πιθανές ιατρικές εφαρμογές.

Λίγες ώρες μετά την ανακοίνωση της νίκης του, όμως, ο 54χρονος επιστήμονας του Stanford άφησε στην άκρη τις τηλεφωνικές συνεντεύξεις και τα συγχαρητήρια για μια πολύ πιο καθημερινή υποχρέωση: να ετοιμάσει τα σχολικά γεύματα των παιδιών του.

Ο ερευνητής του Howard Hughes Medical Institute και καθηγητής στο Stanford University, εργάζεται συχνά μέχρι αργά τη νύχτα. Το ίδιο συνέβη και τη βραδιά της ανακοίνωσης της νίκης του. Αφού διάβασε επιστημονικές εργασίες και έστειλε email στους φοιτητές του, πήγε να ξαπλώσει, όταν δέχτηκε το τηλεφώνημα από την Επιτροπή του Βραβείου Νόμπελ στη Στοκχόλμη.

«Σχεδόν ένιωσα ότι είχα χάσει την ικανότητα να σχηματίσω λέξεις», δήλωσε στο Associated Press, εξηγώντας ότι κατάφερε να συνέλθει ένα ή δύο λεπτά αργότερα. Ακολούθησαν τηλεφωνικές και διαδικτυακές συνεντεύξεις με δημοσιογράφους επιστημονικού ρεπορτάζ, ενώ η ομάδα επικοινωνίας του Stanford φρόντισε να οργανώσει τις επαφές. «Δεν κοιμήθηκα πραγματικά», είπε περίπου μία ώρα μετά την ανακοίνωση.

Μίλησε για την έρευνα που πραγματοποίησε μαζί με τους Peter Hegemann και Georg Nagel και για τη σημασία της στην ιατρική. Ως ψυχίατρος, εξήγησε ότι, τον ενδιαφέρει ιδιαίτερα η προοπτική που δημιουργεί η συγκεκριμένη έρευνα για ασθενείς με αυτισμό και κατάθλιψη. Παράλληλα, ως επιστήμονας, τον συναρπάζει η δυνατότητα να κατανοήσουμε καλύτερα τον εγκέφαλο και τον τρόπο με τον οποίο λειτουργεί.

Το χρηματικό έπαθλο του βραβείου ανέρχεται φέτος σε 12 εκατομμύρια σουηδικές κορώνες, περίπου 1 εκατομμύριο ευρώ.

Όταν ολοκλήρωσε τις συνεντεύξεις, ζήτησε ένα διάλειμμα μίας ώρας, από τις 6:30 το πρωί. Τα παιδιά του θα ξυπνούσαν σύντομα και έπρεπε να ετοιμάσει τα γεύματά τους πριν φύγουν για το σχολείο.

Σε βίντεο που μοιράστηκε το Stanford, ο καθηγητής ξυπνά τις κόρες του και τους ανακοινώνει ότι κέρδισε το σημαντικότερο επιστημονικό βραβείο. Τα κορίτσια ξεσπούν σε ενθουσιασμό, πριν αγκαλιάσουν τον πατέρα τους. Στη συνέχεια, ο επιστήμονας ανακοίνωσε τα νέα και στον 16χρονο γιο του, Hudson. «Μόλις δέχτηκα ένα τηλεφώνημα σήμερα το πρωί και μου είπαν ότι κέρδισα το Νόμπελ», του είπε. Η έκπληξη του Hudson γρήγορα μετατράπηκε σε αγκαλιές και πανηγυρισμούς. Ο μεγαλύτερος γιος του, ο 18χρονος Alexander, βρισκόταν ήδη στο Stanford University. Όταν η μητέρα του τού έστειλε μήνυμα, τηλεφώνησε στο σπίτι και κατάλαβε αμέσως τι είχε συμβεί. Στη συνέχεια πήρε το ποδήλατό του και πήγε να συναντήσει την οικογένειά του.