Γιατί δεν κοιμόμαστε;

Οι νύχτες γίνονται μεγαλύτερες, και όχι με την καλή έννοια. Σε όλο τον κόσμο, οι άνθρωποι πηγαίνουν για ύπνο αργότερα, κοιμούνται λιγότερο και ξυπνούν πιο εξαντλημένοι.

Για το μεγαλύτερο μέρος της ανθρώπινης ιστορίας, ο ύπνος ακολουθούσε τον ήλιο. Σήμερα, ακολουθεί την οθόνη. Παγκόσμια έρευνα του 2023 διαπίστωσε ότι ο σύγχρονος τρόπος ζωής υπερισχύει των βιολογικών ρυθμών.

Τις τελευταίες δεκαετίες, στις ανεπτυγμένες χώρες, ο χρόνος που κάποιος πάει στο κρεβάτι έχει μετατοπιστεί 1-2 ώρες αργότερα, σύμφωνα με το world population review. Οι έρευνες του ΟΟΣΑ αλλά και οι εθνικές έρευνες για την υγεία δείχνουν μια σταθερή τάση: οι άνθρωποι πηγαίνουν για ύπνο αργότερα αλλά δεν ξυπνούν αναλογικά αργότερα,  μειώνοντας τον συνολικό χρόνο ύπνου.

Λιγότερος ύπνος δεν σημαίνει μόνο κόπωση, αλλά συνδέεται με υψηλότερο κίνδυνο καρδιακών παθήσεων, γνωστικής εξασθένησης και μειωμένης μακροζωίας.

Ιαπωνία: Η χώρα με τις λιγότερες ώρες ύπνου

Στις Ηνωμένες Πολιτείες, οι ενήλικες κοιμούνται πλέον κατά μέσο όρο λίγο κάτω από 7 ώρες, από πάνω από 8 ώρες στα μέσα του 20ού αιώνα.

Η Ιαπωνία κατατάσσεται σταθερά μεταξύ των χωρών με τον λιγότερο ύπνο παγκοσμίως, με πολλούς ενήλικες να κοιμούνται κατά μέσο όρο κοντά στις 6 ώρες.

Η Γαλλία, κάποτε γνωστή για τη μεγάλη διάρκεια ύπνου, παρουσιάζει σταθερή μείωση καθώς οι ψηφιακές συνήθειες επεκτείνονται.
Βάζοντας το σε μια προοπτική:

 Εκτίναξη της παγκόσμιας έκθεσης στο φως τη νύχτα

Η αστικοποίηση έχει αναδιαμορφωθεί ριζικά τους χρόνους ξεκούρασης.

Στις μεγάλες πόλεις του κόσμου, η νυχτερινή ζωή, τα ωράρια εργασίας και οι 24ωρες υπηρεσίες σπρώχνουν τις δραστηριότητες όλο και πιο βαθιά μέσα στη νύχτα.

Το τεχνητό φως και η συνεχής συνδεσιμότητα στο διαδίκτυο, θολώνουν τα όρια μεταξύ ημέρας και νύχτας. Δορυφορικά δεδομένα δείχνουν ότι η παγκόσμια έκθεση στο φως τη νύχτα έχει αυξηθεί κατά 50% σε σχέση με τη δεκαετία του 1990, καθιστώντας  τον πλανήτη πιο φωτεινό τη νύχτα.

Η «κουλτούρα του μεσονυχτίου»

Η Νέα Υόρκη λειτουργεί σχεδόν 24/7, με την εργασία και την ψυχαγωγία έως αργά το βράδυ να ωθούν την ώρα του ύπνου μετά τα μεσάνυχτα για πολλούς επαγγελματίες.

Η Σεούλ φημίζεται για την «κουλτούρα του μεσονυχτίου» της, όπου εστιατόρια, γυμναστήρια και καφετέριες παραμένουν ανοιχτά μέχρι τις πρώτες πρωινές ώρες.

Ο τρόπος ζωής του Ντουμπάι λόγω της ζέστης μετατοπίζει τη δραστηριότητα στη νύχτα, ειδικά κατά τους καλοκαιρινούς μήνες.

Οι πόλεις με έντονη νυχτερινή κουλτούρα συχνά παρουσιάζουν υψηλότερο άγχος, θόρυβο και μειωμένη ποιότητα ύπνου.

Το μπλε της οθόνης που «σκοτώνει» την μελατονίνη

Αν μια δύναμη καθορίζει τον σύγχρονο χρόνο ύπνου, αυτή είναι το φως που εκπέμπουν οι οθόνες

Τα smartphone, τα tablet και οι τηλεοράσεις εκπέμπουν μπλε φως που καταστέλλει τη μελατονίνη, την ορμόνη που εκκρίνεται κατά την διάρκεια του ύπνου. Το αποτέλεσμα; Καθυστερημένη έναρξη ύπνου, ακόμα και όταν κάποιος αισθάνεται κουρασμένος.

Η μελατονίνη, λειτουργεί παράλληλα με τον κιρκάδιο ρυθμό του σώματος, το εσωτερικό ρολόι του σώματός. Ενημερώνει πότε είναι ώρα να κοιμηθούμε, να ξυπνήσουμε και να φάμε.

Βοηθά επίσης στη ρύθμιση της θερμοκρασίας του σώματος, της αρτηριακής πίεσης, της γλυκόζης του αίματος, του σωματικού βάρους και των επιπέδων ορισμένων ορμονών.

Στις ΗΠΑ και το Ηνωμένο Βασίλειο, πάνω από το 80% των ενηλίκων αναφέρουν ότι είναι μπροστά στις οθόνες για τουλάχιστον  μία ώρα πριν από τον ύπνο.

Στη Νότια Κορέα, μια από τις πιο συνδεδεμένες χώρες, τα παιχνίδια και το streaming αργά το βράδυ συμβάλλουν σημαντικά στην καθυστέρηση του ύπνου.

Η μείωση της έκθεσης σε οθόνες πριν τον ύπνο είναι ένας από τους απλούστερους τρόπους για να βελτιωθεί η ποιότητα του ύπνου.

Μόλις δύο ώρες χρήσης οθόνης το βράδυ μπορούν να καθυστερήσουν την απελευθέρωση μελατονίνης έως και 90 λεπτά.